文/周仕華

據《宣恩縣志》同治二年版記載，“珠山曉翠”為當時“宣恩八景”之一。時過境遷，明珠山上這一盛景已然湮沒于時間的塵埃之中，不復存在。

立于城中繁華的街頭向南眺望，山巔之上，綠樹叢中，矗立著一座寶塔，塔身全為綠樹掩蔽，只露出一角黛色塔尖誘惑著人們的視線。2012年3月24日，春光明媚，吃過午飯，閑暇無事，一時興起，便爬上明珠山頂尋覓凌云塔的蹤跡。

一路上，草葉萌動，野花碎灑，滿樹的櫻桃花蓬勃出春季獨特的魅力。沒想到日日遠遠見到的凌云塔，真要找到它，卻要費一番很大的功夫。石子路盤曲而上，山坡上房屋依山而建，大都是二至三層的小洋樓，也有少數古樸的瓦房夾雜其間。現代與古樸，和諧地在一面斜坡上呈現。山上到處都是岔道，一不留神就走錯了路，多繞了幾大圈（這是我下山的時候才發現的）。

快至山頂，從樹叢中可見依稀的塔影。穿過一段林蔭小道，是一塊山巔平地，塔就矗立在平地中央。站在塔前從林間俯瞰，整個宣恩城盡現眼底，高樓如林錯落，貢水如帶潺緩。翻閱《宣恩縣志》得知，此塔始建于清同治五年（1866），同治九年（1870）建成。掐算起來，距今已有一百四十二年的歷史。歷經百余年滄桑，依然雄風不減。

好一座古樸蒼勁的塔！一百多年的風雨，雖剝蝕了塔面的容顏，卻絲毫沒有改變塔身巍然傲立的氣質。于塔前凝神而立，對這座塔不禁又多了幾分崇敬，一百多年前工匠們鏗鏘的鑿石聲就恍如昨日。塊塊壘砌的青石，就是未經裝訂的歷史散頁，銘記著當時的苦難還是繁華？塔寺是佛教的象征，已不見往日香火，惟有叢林中一塔孑立的凄涼與孤寂。塔高16.4米，共七層，層層亭閣，六角微翹，意欲遠翔，彰顯出凌云之壯志。可是，塔怎能飛翔？百余年只能默默地獨守明珠山巔，繁華已逝，僅有綠樹、雜草、野花相依。舉頭凝望斑駁的塔身，蒼穹高遠，白云閑逸。驀然垂首，不禁灑幾滴清寂悲憫的淚水。

塔基每角座上均刻有一青龍石雕，日夜鎮守著一方神圣之地。塔體有一面北石門，門楣有二龍戲珠石雕，門檻有花木鳥獸圖案。圖案雖因風剝雨蝕，勾畫虬勁之筆，卻清晰可辨，惟妙惟肖。塔檐下刻有“凌云塔”橫匾，字跡剛勁有力。塔身每層均有亭閣樣式的檐翼，檐脊雕一坐虎，目光炯炯，呈騰躍之勢。

塔內石級盤旋至頂。進得塔去，逼仄的石階僅容一人通過，拾級而上如穿越時空隧道到達了清王朝。獨倚塔頂的石窗旁，思接百載，密林中似乎有絡繹不絕的游人從山麓而來。或祈求幸福平安，或禱告風調雨順，或訴說胸中苦悶，羸弱的信仰艱難地攀爬在并不高峻的山巒上。也許，這里凝結了太多鮮為人知的故事。只因無情的時間之水，悄然漂洗了一切，遺留下一大串秘密隨意地丟在茂密的林間。

凌云塔，空懷一腔躊躇凌云志，如一個孤獨的老者，繼續緘默在鬧市的邊緣。下山的時候，遇到幾個慕名前來探訪的游人，聽說也是第一次上山。惟愿，古老的凌云塔，在遙遠的蒼天流云之下，再次煥發出青春的雄姿。