中國現代社會的一個現實問題就是，價值觀念的離散與核心價值觀的缺失。

我們的價值觀教育正是在這樣的時代背景中存在。首先，價值觀的混亂與迷失，對青少年的價值觀生成與修正產生重要影響。部分青少年在功利主義和物質主義的氛圍中，表現出對“崇高”的質疑和拒斥，對精神價值的輕視與冷漠，這在某種程度上造成了價值觀教育的后果無效性。其次，在教育日趨實用化、功利化的現實境域中，價值觀教育要么被邊緣化，要么脫離生活世界的真實性。

“一個社會，有了統一的社會核心價值觀，就會帶來社會和諧；沒有統一的社會核心價值觀，就是社會崩潰的前兆”。對青少年進行核心價值觀教育已經成為當務之急！

在筆者看來，核心價值觀是基于民族認同和理想、傳統承續和延展、時代主流和融合、未來設計和規劃等凝聚而成的共識性的而且能確保共同體積極健康向上發展價值觀；青少年核心價值觀教育則是指在濃縮當前社會的、文化的、制度的以及意識形態的等主流價值觀的基礎上，將能夠提升人格、陶冶德性、教化意境、培育精神的合理的、先進的價值文化、價值規范、價值態度、價值判斷與抉擇能力等內化為青少年本體性的靈性和人性，并能在日常行為和價值動機上集中體現的教育活動。

當前，核心價值觀教育，主要是指以愛國主義、仁愛互助、誠信守法、尊重生命、公正公平、平等自由等為核心的多層次的價值觀教育。同時，青少年核心價值觀教育還要與社會主流文化相融合。主流文化是一個國家在某一個時期的文明程度、價值理念、發展向度、精神狀態等的具有象征性意義的精神表征。主流文化往往以一種積極的姿態號召一個群體傳承一種理性精華的傳統，引導一個群體向往一個共同的夢想和理想，激發一個群體奔赴一個偉大的目標和希望。