2009年，任繼愈、季羨林、貝時璋、錢學森等四位學界宗師相繼辭世。痛惜之余，“為什么我們的學?？偸桥囵B(yǎng)不出杰出人才”——這個“錢學森之問”引發(fā)了社會深切的反思：學校要創(chuàng)新教育理念，努力創(chuàng)造鼓勵學生質(zhì)疑和創(chuàng)新的氛圍；教育主管部門要改革以升學率為核心的學校評價機制，等等。

筆者以為，目前我國自己培養(yǎng)的杰出人才的數(shù)量偏少，還有一個不可忽視的原因：教育不公平。教育公平不但是社會公平的基礎，也是培養(yǎng)杰出人才的基礎。

新中國成立60多年來，我國教育事業(yè)取得長足發(fā)展，但教育不公平的問題依然比較突出：學前教育方面，公辦幼兒園數(shù)量相當有限，一個地區(qū)有機會接受較好學前教育的孩子不多；義務教育方面，在硬件設施、生均教育經(jīng)費、師資力量和教師待遇等方面，東西部之間、城鄉(xiāng)之間、同一地區(qū)的校際之間，還存在較大的差距，“重點?！敝贫仁聦嵣弦廊淮嬖?。比如，2008年《國家教育督導報告》指出，2006年，在中西部9個?。ㄗ灾螀^(qū)），3萬多所農(nóng)村小學的班師比平均僅為1∶1.3，遠低于全國小學1∶1.9的平均配置水平。高等教育方面，部屬重點大學在所在城市的招生比例長期畸高，廣大農(nóng)村優(yōu)秀子弟接受優(yōu)質(zhì)高等教育的機會偏低。

杰出人才的誕生離不開主觀努力，也離不開良好的外部教育條件。所謂“教育不公平是最大的不公平”，說的就是教育條件對成才的重要性。教育資源配置嚴重失衡，導致一些在科學、藝術等領域很有發(fā)展?jié)撡|(zhì)的孩子，由于其身處的教育環(huán)境不佳，可能從學前階段開始，就一路失去了接受良好教育的機會。特別是學前教育和小學教育，它是一個人一生教育的基礎，如果這一階段因教育條件受限而沒有打好底子，將在較大程度上影響其日后的發(fā)展。他們中的極少數(shù)人雖然經(jīng)過自身艱苦努力，加上難得的機遇，成為杰出人才，但絕大多數(shù)人因其潛能沒有得到及時和有效的開發(fā)，失去了本可以作出更大貢獻的可能。

一個國家的人才結構通常呈金字塔形。塔基是大量的普通人才，中間是一定數(shù)量的中端人才，塔頂是少量的杰出人才。人才的生成具有累積效應，杰出人才的生成數(shù)量取決于整個人才隊伍的基數(shù)，即塔基越寬，往上各個層次的人才數(shù)量就越多，塔尖也越高。只有大面積地提升落后地區(qū)、同一地區(qū)落后學校的教育條件，創(chuàng)造一個普通人才能大量涌現(xiàn)的環(huán)境，杰出人才的誕生才會擁有一個豐厚肥沃的土壤。

出現(xiàn)教育不公平的問題，有各地區(qū)經(jīng)濟社會長期發(fā)展不平衡的客觀因素，也有政府部門教育政策失當?shù)闹贫刃砸蛩亍Ｋ?，面對“錢學森之問”，不但學校要反思，政府部門也要反思如何改變傳統(tǒng)的以城市為中心配置教育資源、依據(jù)城市孩子的情況制定教學大綱和其他政策的做法，更多地向欠賬較多的學前教育和義務教育領域、中西部地區(qū)、農(nóng)村地區(qū)、城區(qū)的薄弱環(huán)節(jié)配置教育資源，制定有利于他們的方針政策，努力擴大教育機會，縮小教育條件的差距，積極促進教育公平，特別是要確保學前教育和義務教育的均衡、高質(zhì)量，力爭讓每一名在某一方面有潛力的孩子都有機會脫穎而出。（黃琳斌）