韓熙載夜宴圖卷局部

關于自己熟悉的環境，我們總以為是理所當然，而不加以十分的重視，也不會加以思考。如果換一種眼光來看，我們就會發現自己生活在一個濃厚的文化氛圍中，比如說我們每天坐的椅子。

單純“椅”這個字，出現得非常早，僅是在《詩經》中出現了兩次：定之方中，作于楚宮。揆之以日，作于楚室。樹之榛栗，椅桐梓漆，爰伐琴瑟。（《詩經·國風·鄘風·定之方中》其桐其椅，其實離離。豈弟君子，莫不令儀。（《詩經·小雅·南有嘉魚之什·湛露》）這里面提到的“椅”，不發“yǐ（三聲）”音，而是“yī（一聲）”音。《爾雅》解釋說：椅，梓。（《爾雅·釋木第十四》）依照《爾雅》的解釋，“椅”就是梓樹、或者類似于梓樹的一種植物。這與我們所想象中的坐具“椅子”相去甚遠。

在中國古代，人們席地而坐，就是在地上鋪上筵，再在筵上墊上席，人們就跪坐在席子上；有時也可以坐在床上。古代的床有兩用：一是作為睡覺用的臥具，一個是休息的坐具。《孟子·萬章上》所說“舜在床琴”的“床”，就是坐具。古人那種跪坐是很累的，所以就有了“幾”。現在大家還說“窗明幾凈”，所說的就是這個“幾”，它是長方形的，不高，類似于今天北方農村的炕幾。有了“幾”，就可以靠著休息一下。《孟子·公孫丑上》中的“隱幾而臥”、《莊子·齊物論》中的“南郭子綦隱機而坐”，說的都是這層意思。這種跪坐的方式，一直延續很久，并影響廣泛。東鄰日本，從東漢開始與中國進行綿延不斷的文化交流，并學習中國的生活方式。比如他們現在仍然盛行的跪坐榻榻米，就是學習中國的跪坐方式。

古人坐的時候，兩膝跪在席或床上，臀部坐在腳后跟上。大家小時候不聽話，父母會罰跪，跪上半個小時，腿腳就全都麻了，跪不住。古人雖然天天跪坐習慣了，但跪在堅硬冰冷的地面太久，仍會覺得不舒服，于是大家就群策群力，發明新的坐具。在漢朝的時候，出現了獨坐榻，類似于床，但僅容獨坐，榻的四周增加了低矮的榻足，膝蓋可以不再接觸地面，榻面加上坐席或坐墊后顯得更加柔軟，這是坐具的一個改革。隨后出現了“胡床”。胡床是東漢初年由西域少數民族傳入中原的。胡床由八根木棍組成，可以坐的那一面是由繩索連接。就是我們現在所說的“馬扎”。