東亞音樂類非物質文化遺產（以下簡稱東亞音樂遺產）主要包括宮廷音樂、民間歌曲、戲曲音樂、說唱音樂、器樂音樂、歌舞音樂等幾大類，本文以雅樂和古琴音樂為例，來探討東亞音樂遺產與傳統文化的關系。

東亞音樂遺產與宮廷禮樂文化的關系密切。禮樂文化是東亞所獨有的文化類型，較西方而言，東亞文化的傳統積淀深厚，具體表現為始自中國西周時期建立起來的等級制度嚴格的宮廷禮樂制度。

以雅樂為例，“禮樂相須為用，禮非樂不行，樂非禮不舉”，雅樂在傳統文化中長期占有舉足輕重的地位。制定雅樂具有一定的歷史意義和作用，我國從西周開始即已對前朝音樂進行整理，相當于是一場規模浩大的非物質文化遺產保護工程，搶救、保護了大量的古代音樂，對古樂的延續與傳承具有一定的積極意義。中國傳統文化自漢代以降，經隋唐至明清，對東亞地區的朝鮮、日本、越南等國，均產生過重要的影響。東亞一些國家都非常珍視雅樂這份重要的音樂遺產，爭相學習并建立宮廷雅樂。如韓國的宗廟祭禮樂源于中國禮樂制度，較多地吸收與融合了中國雅樂，并一直沿用至今，產生了深遠影響。又如越南在黎朝始設宮廷雅樂，當時越南的官吏參照中國明代的宮廷雅樂體系開始建立其雅樂。

目前，隨著非物質文化遺產保護工作的開展，作為一項重要的非物質文化遺產的雅樂，受到韓國、越南等國家的重視，韓國申報的“宗廟皇家祭祖儀式及神殿音樂”和越南申報的“雅樂——越南宮廷音樂”，分別列入2001年和2003年聯合國教科文組織世界非物質文化遺產代表作名錄。

雅樂這一音樂遺產與人們當下認知中“非物質文化遺產”主要為“民間的”這一理解有所不同，以雅樂為代表的宮廷禮樂制度彰顯出統治者王權與國家權威的象征。它體現出一種在國家、宮廷層面下，基于傳統文化制度而產生并形成的一種音樂文化。

中國雅樂在發展過程中，體現出一種開放的胸襟，不斷地吸收經典、優秀的民間音樂和外族音樂元素，史料中可見“以俗入雅”、“以胡入雅”的現象，這對更好地保護民間音樂和其他民族的音樂具有重要意義。

但中國雅樂自明清以來逐漸衰落，且已失傳一個世紀，作為“雅樂”發祥地的中國，卻未能進入世界名錄中，更凸顯出一種歷史的沉重感和遺憾。因此，我國古代雅樂的整理與挖掘迫在眉睫。日本學者山口修先生曾受聯合國教科文組織的邀請，從1994年開始著手開展恢復越南雅樂的工作。如今，越南雅樂已成功列入世界非遺名錄。山口修先生的目標是提高雅樂這一跨國界的非物質文化遺產的影響力，他希望中國復原雅樂、日本雅樂、韓國雅樂和越南雅樂都能夠列入名錄中，成為影響力更高的音樂類非物質文化遺產。