僅僅十多年時間，互聯網在中國就擁有了逾4.5億的使用者，凸顯了國人對這一新技術的情有獨鐘。借助互聯網這個民意表達的快速通道，廣大網民關注公共事務、加強政治參與，表達意見、維護權利的途徑更為通暢。然而，廣大網民在越來越享受“在線生活”的同時，也不時遭遇意想不到的誤導甚至傷害。

從“賈君鵬，你媽喊你回家吃飯”、“神仙姐姐”，到最近的“錢云會案”，這些網絡熱點事件，無一例外地被罩上了一層厚厚的“網絡迷霧”，讓人一時真假莫辨。直到幕后“網絡推手”、“網絡水軍”現身說法、“神乎其技”，或彼此利益糾葛不清、爭吵之中互揭老底，或權威部門介入調查撥開迷霧、揭示真相，廣大網民方才發現自己被“洗涮”了，被“娛樂”了，被“惡搞”了。

這無疑是互聯網時代令人棘手的一種“民意病毒”。那些“網絡推手”、“網絡水軍”隱身于普通網民之中，身披馬甲“分身有術”，裝得像普通網民一樣發帖、“蓋樓”、留言，或謠言惑眾，或火上澆油。他們受雇于某些“民意制造者”，按其意旨批量生產“民意”，前者獲得傭金，后者在“民意”的成功制造中實現自己的目的。

這種網絡“民意病毒”還具有不斷潛滋暗長的特性。客觀地看，人們總會有各種各樣的利益訴求。在現實世界中，這些訴求會受到規則制度的規范和制約。但在虛擬世界里，則可能因缺乏有效的法則秩序管束而有所放縱。在一定意義上說，互聯網的開放性和隱蔽性，在給正常利益訴求提供順暢渠道的同時，也為一些放不上臺面的不正當手段提供了土壤。一旦這些空間為“網絡推手”、“網絡水軍”所占據，成為他們牟取不當利益的手段，“民意病毒”便會無節制地滋生蔓延。