在平均海拔近4000米、晝夜溫差高達30多攝氏度的玉樹結古鎮，時間的流逝對于幸存于廢墟之間的受傷群眾來說意味著什么，高海華心里非常清楚：第一位的任務，就是竭盡全力、千方百計救人。

為了最大限度提高指揮效率，高海華要求指揮組所有成員一律到最前沿指揮，第一時間掌握情況，抽調兵力，現場解決問題。每人分頭帶領小分隊，逐村逐戶搜救幸存者。

很快，陸續趕到的數百名官兵被劃分為40余個搜救小分隊，由指揮組成員帶領，踏廢墟、穿陋巷、趟冰河，深入鄉村、寺院和牧戶，以從部隊緊急抽調的、熟悉藏語的官兵為向導，逐村挨戶搜尋救助傷員和幸存者。

4月17日上午，高海華親率100人的搜救分隊，攜帶擔架前往結古鎮扎西棱巷，逐家逐戶搜救受傷群眾。說是“巷”，實際上是位于鎮邊沿的一片400多戶人家的高坡。這一帶的房屋主要是土木結構，幾乎全部倒塌。但由于地勢偏僻，不少受傷群眾困在坡上，沒有得到有效救治。

為了加快搜救進度，高海華將100人的部隊分成了10個擔架小組，到廢墟中、帳篷里分頭尋找受傷人員。在短短兩小時內，13名受傷群眾得到擔架隊及時救護和后送。

為了及時救治傷員，前方指揮組又安排52名醫療骨干和醫療隊手術車、X光檢測車等8輛醫療裝備車，組成火線搶救、傷病分類、重傷急救、現場手術、傷員后送、物資發放6個小組，全力展開傷員救治工作。

地震發生后，二炮抗震救災部隊就成功搜救受傷群眾72人，救治受傷群眾4280人次，開展手術357例，后送重傷病員107人，無一例感染，無一例死亡。