在剛剛結束的全國宣傳部長會議上，中共中央政治局常委李長春同志強調指出，各級黨委要切實加強對宣傳思想文化工作的領導，切實做到善待媒體、善用媒體、善管媒體，充分發揮媒體凝聚力量、推動工作的積極作用。聯系到近一段時間以來，一些地方黨政領導在面對新聞輿論監督，特別是輿論批評時，進退失據，舉止失措，動輒以刑罰處之的態度，李長春同志的講話的確值得我們去認真體會。新聞輿論有其自身的規律，權力者應該如何在把握新聞規律的前提下，善待媒體，善用媒體，如何對待新聞輿論監督，如何讓新聞媒體發揮出更加積極的作用，又當如何以法律規范新聞輿論監督，這些都是需要我們認真思考的問題。

從理論上講，輿論批評，其前提是承認公眾對于社會的政治、經濟、文化、社會生活等公共事務，包括政府事務、官方或半官方機構的各種活動以及文化藝術作品、科學成果、公共娛樂、廣告等，任何個人和媒體在沒有惡意的情況下都有自由評論的權利，包括發表批評文章、讀者來信、分析性新聞評論等。而輿論批評的前提是，批評的事項必須與公共利益或者公眾人物有關，并且有可靠的消息來源，立場應當公正，沒有惡意。具備以上這幾點，即使是片面的、偏激的評論，也不應被追究法律責任。而被批評的人，根據他們從事工作的性質，可以是官員、作家、劇作家、演員、運動員、批評家等。

輿論批評原則體現在輿論和公民人格權之間，對與公共利益有關的批評予以優先保護，換句話說，寧可讓某些公眾人物因一些可能不實的批評偶爾受到輕微的傷害，也不能讓公眾因為害怕吃官司而不敢就社會公共事務發表意見。

我國沒有明確規定“輿論批評”的原則，但在1993年《最高人民法院關于審理名譽權案件若干問題的解答》規定：“文章反映的問題基本真實，沒有侮辱他人人格的內容的，不應認定為侵害他人名譽權。”其中，反映的問題真實和沒有侮辱人格的內容兩項條件，既是對新聞批評的規范，也是對輿論批評的規范。按照司法解釋體現的原則，評論只要是有真實的事實依據的，不侮辱他人的，就不認為是侵害了當事人的名譽權。

“公眾人物”(包括官員、國企高管、影視明星、知名學者等)應受到盡可能多的輿論監督，因為官員、人民代表、法官、警察等代表并行使國家權力，而這些權力是人民賦予的，其權力行使應當受到盡可能多的輿論監督；影視體育明星、著名的經濟學家、法學家、科學家等公眾人物都享有社會給予的信任，甚至對國家政策與法律都有舉足輕重的影響，他們當然也應受到更多的輿論監督。在媒體對他們進行報道、評論時，新聞輿論應得到更多的法律保護，包括有更大的、無侵權責任的“言論失實”空間。

新聞輿論監督對于一個國家而言，具有十分重要的意義。這是因為，我們國家雖然有了比較完備的內部監督機制，但是由于種種原因，其所起的作用還很難盡如人意。作為外部監督機制的輿論監督，其固有的快速、及時、全面、高效等的優勢，使其作用日益顯現。所以，我們將輿論監督當作一種重要的社會權利來看待。事實上，輿論監督在社會生活中，尤其是在政治生活中的糾偏作用也在為越來越多的人所認識。即使在進行輿論監督的過程中有一些枝節性偏差，法律仍應從保障憲法所賦予公民的言論自由的權利出發，保護輿論監督，以形成健康、公正的輿論環境，促進社會的文明進步。（王潤海）