“穩操左券”不等于“穩操勝算”

古代契約被稱為券或契券，用竹木制成，分左右兩片，兩邊刻相同的文字，記財物的名稱、數量等。其中，左片即左契，亦稱“左券”，刻著負債人姓名，由債權人保存；右片叫右契，亦稱“右券”刻著債權人的姓名，由負債人保存。因此，由債權人收執的“左券”，是用來索償的憑證。后來，說有把握就叫“操左券”，并用“穩操左券”比喻有充分的把握。這個成語的出處是《史記·田敬仲完世家》：“公常執左券以責于秦韓。”

契約文書在我國民間流傳了數千年，古代買賣行為一般要訂立契券。據《周禮·天官·小宰》記載，小宰負責職掌 “聽稱責(債)以傅別”，“聽取予以書契”，所謂“傅別”、“書契”即契券。傅指“傅著約束于文書”，別指“一別為兩，雙方當事人各執其一”。

穩操勝算盡管也是有把握取得勝利，但“勝算”二字更側重于能夠制勝的計謀。穩操左券和穩操勝算只是兩個近義詞而已，在內涵和程度上都有所不同。

三個臭“皮匠”本為三個“裨將”

“三個臭皮匠，頂過諸葛亮”是一句廣為人知的民間諺語，形容三個才能平庸的人，若能同心協力集思廣益，也能提出比諸葛亮還周到的計策，但諺語中的“皮匠”原本是“裨將”。后來在流傳過程中，經過長期的演變才變成了“皮匠”。

在古代，制鞋或修補鞋的工匠稱“補鞋匠”，也被俗稱為“皮匠”。清代梁章鉅《稱謂錄·百工》：“徐博世為皮匠，能為一縫裘。”大名鼎鼎的諸葛亮則是三國時期杰出的政治家和軍事家，其滿腹謀略被后人視為“足智多謀”的化身。修鞋補鞋的皮匠，有多少個恐怕也頂不上一個諸葛孔明。這里的“皮匠”，實際上是“裨將”的諧音。

那么，何為“裨將”？裨將是古代最低一級的將軍，也叫副將，通常由校尉或都尉升遷。作為軍事行動中輔助軍中統帥的重要幕僚，裨將往往都有權參與軍中帳議。《漢書·項籍傳》：“梁，為會稽將，籍，為裨將。”顏師古注：“裨，助也，相副助也。”《明史·楊璟傳》：“永州久不下，令裨將分營諸門，筑壘困之。”

可見，這個民間諺語原意是指三個副將的智慧合起來能頂一個諸葛亮。流傳中，人們將“裨將”說成了“皮匠”。