“呆若木雞”原本是指最“牛”斗雞

“呆若木雞”常用來形容一個人呆頭呆腦或癡癡發愣的樣子，呆即發傻，宛如木頭做的雞一樣。可是按照莊子的本意，這個成語其實是一個褒義詞，它代表著一種最高深的境界。因為在斗雞中，外表活蹦亂跳、鋒芒畢露、強悍伶俐的雞并不是最厲害的。目光凝聚、內蘊真氣、紋絲不動、貌似木頭的雞，才是最“牛”的斗雞。

這個成語典出《莊子·達生》，原本是個寓言，說的是紀渻子為齊宣王訓雞的故事。戰國時期，斗雞是貴族尋歡作樂的一項活動，熱衷于斗雞的齊宣王為了能在斗雞場上取勝，請了一個叫紀渻子的人專門負責訓練斗雞。剛剛訓了十天，齊宣王就問：“雞已乎？”曰：“未也，方虛憍而恃氣。”十日又問，曰：“未也，猶應向景。”十日又問，曰：“未也，猶疾視而盛氣。”十日又問，曰：“幾矣。雞雖有鳴者，已無變矣，望之似木雞矣，其德全矣，異雞無敢應者，反走矣。”齊宣王急于求成，十天時，他就問紀渻子是否訓練好了，紀渻子回答說：“還沒有，這只雞表面看起來氣勢洶洶的，其實沒有什么底氣。”又過了十天，齊宣王又來詢問斗雞訓練得如何，紀渻子說：“還不行，因為它一看到別的雞的影子，馬上就緊張起來，說明還有好斗的心理。”又過了十天，齊宣王忍耐不住，再次去問，紀渻子仍然告訴他還是不行，因為這只雞目光炯炯，氣勢未消。這樣又過了十天，紀渻子終于說差不多了。這只斗雞已有些呆頭呆腦、不動聲色，看上去就像木頭做的雞一樣。果然，齊宣王的雞只要一進斗雞場，別的雞掉頭就逃。

由此可見，“呆若木雞”并不是真呆，只是看著呆，實際上卻有很強的戰斗力，貌似木頭的斗雞根本不必出擊，就能讓其他斗雞望風而逃。

“衣冠禽獸”最早代指“文官武將”

衣冠禽獸通常被認為是一個含有貶義的成語。因為，衣是指穿衣，冠是指戴帽。這個成語顧名思義，是指禽獸披著人的衣服戴著人的帽子。在很多成語詞典里，都將其解釋為“穿著衣服戴著帽子的畜生。比喻道德敗壞，行為像禽獸一樣的人。”上海辭書出版社1979年出版的《辭海》中，其解釋更為直接：衣冠禽獸，比喻品德敗壞的人。謂這種人虛有人的外表，行為卻如禽獸。明·陳汝元《金蓮記·構釁》：“人人罵我做衣冠禽獸，個個識我是文物穿窬。”但是，若溯其源，不難發現衣冠禽獸一詞最早卻是個褒義詞，它源于明代官員的服飾。古代皇帝自稱“真龍天子”，為了襯托皇上“龍”之形象的尊貴，朝廷大臣的官袍則要繡上禽、獸。明代官員的服飾規定：文官的官服上繡飛禽，武將的官服上繪走獸。“衣冠禽獸”在當時遂成為文官武將的代名詞，原本是代指“當官的”。

明代官員分為九品，在官袍上繡出飛禽走獸的補子，官階大小一目了然。因此，古代官員穿的袍子也叫“補服”。清代沿襲明制，文武官員袍子上的補子雖然都為文禽武獸，但具體是哪些禽獸略有差異。明代文官補子上的九種飛禽依次為：一品仙鶴，二品錦雞，三品孔雀，四品云雁，五品白鷴，六品鷺鷥，七品鸂鶒，八品黃鸝，九品鵪鶉；武將一品和二品都是獅子，三品老虎，四品豹子，五品熊，六品和七品都是彪，八品犀牛，九品海馬。清代文官的補子八品換成了鵪鶉，九品換為練雀。武官一品改為麒麟，三品改為豹，四品改為虎。

其實，古代有一個成語叫“衣冠梟獍”，專門比喻品行敗壞、忘恩負義，就像穿著衣服戴著帽子的禽獸。梟獍，音讀“消競”，相傳梟是食母的惡鳥，獍是食母的惡獸。北宋孫光憲《北夢瑣言》卷十七里曾有“河朔人士，目蘇楷為衣冠梟獍。”