春節(jié)貼年畫是我國古老的習(xí)俗，其歷史已逾千年，一方面表達(dá)了人們慶豐收、過新年的喜悅之情，另一方面還表達(dá)了人們祈盼來年風(fēng)調(diào)雨順，國泰民安的美好愿望。

我收藏了一張1980年的灶王圖木版年畫，長78厘米，寬42厘米，最上方的雙龍戲珠下印有二十四節(jié)氣表和陰歷陽歷日期對照表。兩條豎幅的分層人物夾輔著中間的圖像，中間圖像是灶王夫婦并肩而坐，前有香案，上面擺放香爐等供品，前有一聚寶盆。兩條豎幅一般是分作四層，一邊4人，都作四分之三側(cè)面像。中間畫面分為三層，上段中間為賜福財神，兩旁有童子展開卷軸，中層為灶王夫婦和侍從。下層為宅神，兩邊有文官、武將、馬夫、侍從等等。全圖共32人，構(gòu)圖飽滿，既有裝飾性，又有多子多福的寓意。

早在漢代，就有貼門畫習(xí)俗，人們把傳說中的門神貼在門上，以示驅(qū)邪避災(zāi)，這是年畫的前身。明清時期，年畫盛行，這時，全國各地幾乎都有作坊，其中又以天津楊柳青、蘇州桃花塢、濰縣楊家埠和四川綿竹的年畫最為有名。此張灶王圖便是名聞遐邇的山東地區(qū)濰縣楊家埠年畫的其中一種。

經(jīng)歷幾千年，民間年畫題材和手法越來越豐富，大多是用木版水印制作，木版年畫是以木版畫形式制作的年畫，用木版雕刻印刷畫的輪廓，再由人工或套版上色，畫的內(nèi)容大多為喜慶吉祥、風(fēng)俗、門神、灶王或戲劇，過年時普通人家會買年畫裝飾房屋。顧名思義，木版年畫就是過年時張貼的年畫。

舊時候，一進(jìn)臘月，每天就數(shù)著日子等著過年了。真正意義上的過年是從臘月二十三過小年開始的。傳說，灶王爺是玉皇大帝派到人間監(jiān)視善惡的神，是我國古代神話傳說中專司飲食之神，是家家必供的一家之主，被尊為“灶君”“灶王”或“灶王爺”。每年臘月二十三小年這天，他上天向玉皇大帝匯報。為此，到了晚上，家家為他設(shè)祭餞行，謂之“辭灶”或“祭灶”。人們將去年過年貼上的灶王圖揭下來燒掉，意為將在家呆了一年灶王爺送走“上天言好事”。這一天人們多將糖瓜等甜食供上，好讓灶王爺吃了糖瓜后嘴甜，上天后多多講好話，這樣可以給家中帶來更多的吉祥。

過了小年“辭灶”后，家家戶戶開始大掃除，人們開始為迎接新年做準(zhǔn)備。蒸饃、做花糕、炸丸子、殺豬、買魚、購新衣、買鞭炮，人們開始置辦年貨，一直忙到除夕。除夕夜，人們都會在家里貼上煥然一新的年畫、對聯(lián)和過門箋，同時再請來新灶王，把灶王圖貼在原來的鍋灶之上的墻上。既用以創(chuàng)造喜氣洋洋的新年氣氛，又借以祈求上天賜給幸福，消除災(zāi)禍與不幸。