古代，清明節(jié)有蕩秋千的習(xí)俗。秋千，古字兩字均有“革”字旁，千字還帶走字，意思是揪著皮繩而遷移。早在遠(yuǎn)古時(shí)代，人們?yōu)榱双@得高處的食物，在攀登中創(chuàng)造了蕩秋千的活動(dòng)。最早稱之為“千秋”。傳說為春秋時(shí)代北方的山戎民族所創(chuàng)。開始僅是一根繩子，雙手抓繩而蕩。后來，齊桓公北征山戎族，把“千秋”帶入中原。至漢武帝時(shí)，宮中以“千秋”為祝壽之詞，取“千秋萬壽”之意，以后為避忌諱，將“千秋”兩字倒轉(zhuǎn)為“秋千”。以后逐漸演化成用兩根繩加踏板的秋千。到了唐宋時(shí)代，秋千成為專供婦女玩耍的游戲，以練習(xí)輕捷、矯健。打秋千時(shí)，人在空中蕩來蕩去，翩翩若飛，很有趣味?！堕_元天寶遺事》記載：“宮中至寒食節(jié)，競豎秋千，令宮嬪輩笑以為宴樂，帝呼之為半仙之戲。”

在唐宋文人的作品中，有許多關(guān)于秋千的描述。唐詩人韋莊曾有《長安清明》詩云：“紫陌亂嘶紅叱拔，綠楊高映畫秋千。”清明春風(fēng)拂柳之際，女郎三五成群蕩秋千于郊野樹下，確實(shí)充滿詩情畫意。蕩秋千在當(dāng)時(shí)是非常普遍的游戲，宋代女詞人李清照在詞中常有描述：“蹴罷秋千，起來慵整纖纖手。露濃花瘦，薄汗輕衣透?！保ā饵c(diǎn)絳唇》）民間多愛在清明踏青時(shí)節(jié)，在郊外用竹子架成一種臨時(shí)性的“竹筍秋千”，舞蕩嬉戲。因?yàn)榍迕鞴?jié)處處蕩秋千，也有人把它叫做“秋千節(jié)”。放風(fēng)箏是清明前人們最愛玩的游戲。風(fēng)箏，在我車已有二千多年的歷史。據(jù)傳說，在春秋時(shí)期，有位公輸般，即神話中的“魯班”，會(huì)做木鳶，削竹為鵲，成而飛之，三日不下。南北朝時(shí)期，梁正武帝在臺(tái)城被侯景叛軍圍困，大臣羊侃曾用風(fēng)箏系上詔書，招來援軍救駕。風(fēng)箏最初的作用只是軍事上傳遞消息的工具，以后逐漸演變?yōu)橐环N娛樂玩具。

唐代詩人高駢寫有《風(fēng)箏》一詩：“夜靜弦聲響碧空，宮商信任入來風(fēng)；依稀似曲才堪聽，又被風(fēng)吹別調(diào)中?！憋L(fēng)箏真正的命名，《詢芻錄》記載：風(fēng)箏，即紙鳶，又名風(fēng)鳶。五代時(shí)李鄴于宮中作紙鳶，引線采風(fēng)為對(duì)，后于鳶首以竹為笛，風(fēng)入笛管發(fā)出悅耳之聲，好似“箏”鳴，俗稱風(fēng)箏。起初只限于皇宮貴族中的公子佳人玩賞，到了宋代以后，才成為民間群眾喜愛的一種活動(dòng)了。風(fēng)箏既是一種美麗的民間工藝品,又是大眾娛樂品，歷來愛到文學(xué)家的傳唱?！侗本┲裰υ~》也對(duì)風(fēng)箏有生動(dòng)的描繪：“風(fēng)鳶放出萬人看，千丈麻繩系竹竿。天下太平新樣巧,一行習(xí)上碧云端。”早在清朝時(shí)，風(fēng)箏已在扎、糊、繪、放四藝上發(fā)展到相當(dāng)精致的程度。曹雪芹在北京西山“窮居著書”時(shí)，細(xì)究風(fēng)箏扎糊之法，還寫了《南鷂北鳶考工志》一書。書中詳細(xì)介紹了翼燕、雙鯉、彩蝶、螃蟹、寵妃、雙童等四五十種風(fēng)箏的扎、糊、繪、放等技法和工藝。此外，古代放風(fēng)箏又是與放晦氣聯(lián)系在一起的?！都t樓夢(mèng)》中有這樣一段描寫：林黛玉不妨將制作精巧的風(fēng)箏放掉。李紉勸她：“放風(fēng)箏圖的就是這一樂，所以叫放晦氣，你該多放些，把病根兒帶去就好了?！倍?dāng)紫鵑要去拾斷了線的無主風(fēng)箏時(shí)，探春又勸阻：“拾人走了的，也不嫌個(gè)忌諱？”可見古時(shí)放風(fēng)箏是人們消災(zāi)祛難的手段，不能去拾別人的風(fēng)箏，以免沾上別人的晦氣。也有人在放風(fēng)箏時(shí)，把所有的煩惱寫在紙上，讓它隨風(fēng)箏飛上藍(lán)天，認(rèn)為一切煩惱都會(huì)隨風(fēng)而去。

古代清明盛行斗雞游戲，斗雞由清明開始，斗到夏至為止。中國最早的斗雞記錄，見于《左傳》。到了唐代，斗雞成風(fēng)，不僅是民間斗雞，連皇上也參加斗雞。如唐玄宗最喜斗雞。

鞠是一種皮球，球皮用皮革做成，球內(nèi)用毛塞緊。蹴鞠，就是用足去踢球。這是古代清明節(jié)時(shí)人們喜愛的一種游戲。相傳是黃帝發(fā)明的，最初目的是用來訓(xùn)練武士。