１９８６年４月１２日第六屆全國人民代表大會第四次會議通過１９８６年４月１２日中華人民共和國主席令第三十八號公布１９８６年７月１日起施行）

第一條 為了發展基礎教育，促進社會主義物質文明和精神文明建設，根據憲法和我國實際情況，制定本法。

第二條 國家實行九年制義務教育。省、自治區、直轄市根據本地區的經濟、文化發展狀況，確定推行義務教育的步驟。

第三條 義務教育必須貫徹國家的教育方針，努力提高教育質量，使兒童、少年在品德、智力、體質等方面全面發展，為提高全民族的素質，培養有理想、有道德、有文化、有紀律的社會主義建設人才奠定基礎。

第四條 國家、社會、學校和家庭依法保障適齡兒童、少年接受義務教育的權利。

第五條 凡年滿六周歲的兒童，不分性別、民族、種族，應當入學接受規定年限的義務教育。條件不具備的地區，可以推遲到七周歲入學。

第六條 學校應當推廣使用全國通用的普通話。

　　招收少數民族學生為主的學校，可以用少數民族通用的語言文字教學。

第七條 義務教育可以分為初等教育和初級中等教育兩個階段。在普及初等教育的基礎上普及初級中等教育。初等教育和初級中等教育的學制，由國務院教育主管部門制定。

第八條 義務教育事業，在國務院領導下，實行地方負責，分級管理。

　　國務院教育主管部門應當根據社會主義現代化建設的需要和兒童、少年身心發展的狀況，確定義務教育的教學制度、教學內容、課程設置，審訂教科書。
第九條 地方各級人民政府應當合理設置小學、初級中等學校，使兒童、少年就近入學。

　　地方各級人民政府為盲、聾啞和弱智的兒童、少年舉辦特殊教育學校（班）。

　　國家鼓勵企業、事業單位和其他社會力量，在當地人民政府統一管理下，按照國家規定的基本要求，舉辦本法規定的各類學校。

　　城市和農村建設發展規劃必須包括相應的義務教育設施。

第十條 國家對接受義務教育的學生免收學費。

　　國家設立助學金，幫助貧困學生就學。

第十一條 父母或者其他監護人必須使適齡的子女或者被監護人按時入學，接受規定年限的義務教育。

　　適齡兒童、少年因疾病或者特殊情況，需要延緩入學或者免予入學的，由兒童、少年的父母或者其他監護人提出申請，經當地人民政府批準。

　　禁止任何組織或者個人招用應該接受義務教育的適齡兒童、少年就業。