驅趕年獸

話雖這么說，他倆上山幾次，幸喜都沒有碰到年。轉眼到了臘月三十日，天色黃昏。阿山和阿水趕著牛群回家。真怪，牛兒驚慌得哞哞叫，擠成一團。這是咋回事呢？

“快走！”阿山和阿水揮起牛鞭，啪啪地抽打了幾下。忽然聽到“嘎哇”地一聲怪叫，一只怪物嚇得朝村前路上跑去。

阿山道：“阿水，你看，是一只年跑了！”

“真怪，年是兇獸，怎么看到我們反而害怕得逃走了。”阿水覺得挺奇怪。

“嗯，”阿山果斷地說，“我們追過去看看。”

他倆不斷地揮動牛鞭催牛快走。牛鞭聲劈哩啪啦地響，年逃竄得更快了。“哦，是哩！”阿山猛悟過來，“原來年害怕牛鞭聲！”

阿山和阿水把這一切看得清清楚楚，回到村里，他們對鄉親們說；“原來年怕響、怕紅、怕火。咱們知道它的弱點，往后可以抵御它了。”

鄉親們聽了，很快就想出一個好辦法。大家在村前燃起篝火，阿山和阿水投入一根根竹子，火堆里發出“劈劈啪啪”的爆裂聲。幾只年跑下山。看到篝火，聽到響聲，果然又往回跑了。就這樣，一夜過去了，鄉親們平安無事。從此，人們便把正月初一叫做“過年”。每當到了這一天，家家戶戶貼紅春聯，燃放鞭炮，點紅蠟燭，穿紅衣服，以“紅”為吉利的象征。