擁有最原始的漁港風情

清同治年間，沙坡尾還只是廈門港的一處沙灘，避風塢的雛形可見，面積大約是今天的3倍大。通過石橋進入港灣，內有龍王廟、朝宗廟、船廠、水操亭等，這些景觀在“文革”期間毀滅。

第一次鴉片戰爭，1841年的沙坡尾一帶，可見有一道白色的城墻，故稱白城，起于鎮北關（今廈大），經胡里山，止于沙坡尾武口炮臺，沙坡尾片區附近的下沃演武池還是鄭成功操練水軍之地。西洋隨軍畫師描繪了關于廈門港的人文風情。

許多漁民把房屋建在海邊，船直接停靠在家門口。這些漁民大多為疍民，世代宅船而居，靠捕魚為生，歷朝歷代都被視為社會最底層的賤民。清雍正七年（1729年）詔書說：“疍戶本屬良民，無可輕賤擯棄之處……凡無力之疍戶聽其在船自便，不必強會登岸，如有力能建造房屋及搭棚棲身者，準其在近水村莊居住，與齊民一同編列甲戶，以便稽查。”獲得陸上定居的合法身份后，大量疍民聚族而居廈門港，最初就落腳在玉沙坡。

在當時，沙坡尾只是一個小地名，一般人都稱這里為廈門港，直到上世紀90年代大家還是習慣稱廈門港，今天，只有上年紀的廈門人還有這個習慣。除了是漁港，沙坡尾還是一個重要的軍港和通商貿易港口，早年有許多廈門人就從這里漂洋出海下南洋。

作為廈門當時最重要的港口，當然也存在配套的造船廠，較為大型的有兩家，一家在沙坡尾，另一家在沙坡頭打石字旁。19世紀80年代，愛德華茲拍攝的造船廠，距打石字僅咫尺之遙，背景是關島河避風塢和繁忙的沙坡尾漁港。

邁進工業時代的廈門港

1911年，廈門電燈公司在沙坡尾成立；1913年，廈門大同罐頭食品有限公司在沙坡尾成立；隨著大量華僑返廈參與投資建設，緊接著廈門冷凍廠也選址在沙坡尾，與電燈公司相鄰，兩個廠區的煙囪成了當時廈門港的一道風景線；1928年，經過城市規劃后的廈門港沙坡尾地圖顯示，填海后，沙坡尾港灣原本朝北的入口被填，從南面開一道口進入避風塢。避風塢的面積雖然比原來縮小了許多，但是仍然比現在大三分之一。

1927年至1932年，廈門進行了首次大規模市政建設，在海軍司令林國賡的執政下，由周醒南主導，開山辟路建海堤筑街市。廈門港沙坡頭、沙坡尾一帶正在大規模建設。市政建設后，在廈門港建起了井然有序的騎樓街市；1930年，位于淘化大同和亞細亞之間的壽山路正在開發中，遠處已經在圍海筑堤，向海延伸近百米，沙坡頭的原始海岸線、沙灘已經不復存在，而沙坡尾的沙灘則被保留了下來。

市政建設后，沙坡頭建起了第三市場，沙坡尾（民族路、大學路）修建起了騎樓。

百廢待興的沙坡尾

從1967年的沙坡尾地圖來看，避風塢周邊已經遍布工廠，有水產加工廠、魚肝油廠、電廠、冷凍廠、船舶修理廠等。1952年，廈門百廢待興，國家生產魚肝油的工廠奇缺，而廈門靠海，地理環境非常優越，為了發展經濟，中央在廈門港沙坡尾創辦魚肝油加工廠。那時，廈門成為前線，與金門對峙，大量解放軍進入廈門，守衛海防前線。上世紀60年代的沙坡尾，帆船是常客。由于地處海防前線，岸邊建有碉堡，如今這座碉堡已距離避風塢近百米，它藏身在大學路的拐彎處，已經和房屋融為一體。

上世紀70年代的沙坡尾大學路，當時從市區坐公車去廈大從這兒經過。從蜂巢山拍攝廈門港，沙坡尾的漁港功能正在逐步被工業取代，周邊建起了不少職工宿舍樓。

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