陳淳（1159年—1223年），字安卿，號北溪先生，漳州龍溪人，是朱子重要弟子之一。陳淳篤信朱子之學，一生以闡發朱子思想為志，對弘揚朱子學貢獻極大。他也繼承和發展了朱子的蒙童教育思想，撰寫了不少蒙童教育著作。陳淳的蒙童教育思想在今天仍具有重要的啟發和借鑒意義，值得深入挖掘和傳承。

陳淳22歲時讀朱子和呂祖謙的《近思錄》而知有周敦頤、程顥、程頤、邵雍、張載等先賢，故專心致力于儒家之學。由于家境貧困，陳淳便以訓童來維持生計。由是，陳淳撰寫了不少通俗易懂、朗朗上口的三言、四言和五言韻語的蒙童著作，如《啟蒙初誦》《訓蒙雅言》《小學詩禮》《訓兒童八首》等。這些著作中又以《啟蒙初誦》《訓蒙雅言》最具代表性，一般認為王應麟的《三字經》即是在《啟蒙初誦》的基礎上發展而來。

綜觀陳淳這些著作，都是以兒童道德品質的養成和道德行為的訓練為中心，蘊含著豐富的蒙童教育思想。具體說來有以下幾個方面：

一是強調蒙童教育對兒童的成長具有重要意義。《周易·蒙卦·彖辭》云：“蒙以養正，圣功也。”這即是強調蒙學在兒童成長成才中具有確保方向正確的重要作用。在《訓蒙雅言》中，陳淳亦引用了“蒙以養正”一句。《示兒定孫二絕》開頭即言：“童蒙發軔最初時，庸圣分岐謹所之。”在陳淳看來，蒙童教育正確與否直接關系一個人是成為圣人還是成為庸人。

二是強調蒙童教育的目的是要引導兒童成圣成賢。陳淳繼承了儒家人性本善的思想，強調蒙童教育就是要培養和擴充兒童本有的善性，以使他們都能成就圣人君子人格。在《啟蒙初誦》和《訓蒙雅言》兩書的序言中，陳淳即言：“人自嬰孩，圣人之質己具，皆可以為堯舜。”既然人性本善，故教育的目的就是要通過學習和實踐去除氣稟和私欲對人心之遮蔽，恢復人本有的善性。

三是強調蒙童教育的內容是學習儒家的倫理道德。在陳淳看來，蒙童教育的主要內容就是儒家的仁義禮智信，引導兒童做到“學為己，明人倫。君臣義，父子親。夫婦別，男女正。長幼序，朋友信”。陳淳進一步指出,學習仁義禮智信就要以孔孟等圣人為榜樣，學習他們的言行。孔子、顏子、曾子這些儒家先圣都是兒童學習的典范，這些先圣的言行都是仁義禮智信的具體體現。

四是強調蒙童教育的方法是引導兒童在實踐中踐行儒家小學工夫。所謂儒家小學工夫，就是灑掃、應對、進退等日常禮節。陳淳非常重視灑掃、應對、進退等小學工夫在兒童成長中的作用，強調“小學灑掃、應對、進退之儀，則又其中（圣學）始進之條也”。所謂“灑掃”，就是“奉水微微灑，恭提帚與箕。室堂須凈掃，幾案亦輕麾”；所謂“應對”，就是“應對須恭謹，言言罔不祗。父呼唯無諾，長問遜為辭”；所謂“進退”，就是“進退須恭敬，時時勿敢輕。先生趨拱立，長者后徐行”。另外，陳淳還極其重視衣裳冠履之莊重嚴肅，認為人之所以必具衣裳冠履，乃天命之所然。