福州茶亭十番音樂發源于福州市臺江區的茶亭街。它位于臺江區的北部，是福州城有名的手工藝街。據清乾隆年間鄭洛英詩集《恥虛齋詩抄》中《榕城之夕竹枝詞》描寫十番的詩里曾記載道：“閩山廟里夜入繁，閩山廟外月當門，擯榔牙齒生煙袋，子弟場中較十番。”這些詩句足以體現當時十番音樂在福州民間熱鬧、歡樂的盛況。并記載了福州十番音樂在清乾隆年間已極具規模，流行于福州城。

關于福州十番音樂的由來及其演變，在很早前，福州民間盛行舞龍燈。后來，這種用來伴奏的打擊樂逐漸分化出來，成為單獨演奏。演奏時，使用的樂器有狼串、大小鑼、大小鈸等五件。在元宵踩街、迎神賽會、婚喪壽喜時敲打一番。當裝點儀式還顯得單調感到不滿足時，便考慮加進管弦樂器，包括笛子、逗管、椰胡，同時加進了清鼓、云鑼。為求得音量上的平衡，每種管弦樂器多用雙數，即雙笛。雙管、雙胡。這時所用樂器已有十種，樂隊規模基本成型。

福州十番音樂的發祥地在茶亭，很顯然，它最早形成流行于城市，并逐步向周邊農村及福州的五區、八縣。還流傳到寧德、建陽、南平、古田、福安、柘榮、霞浦。十番音樂以它獨有的魅力，在民間廣泛流傳近三百年，深受廣大人民群眾的喜愛，它所使用的獨具特色樂器起了不可低估的作用。傳統十番音樂的樂器，主要有笛子、逗管、椰胡、云鑼、狼串、大小鑼、大小鈸、清鼓等十種。隨著十番音樂的不斷發展與演變，又加進了笙、木魚等樂器。十番音樂的樂器十分古老，應是樂器的活化石。狼串、逗管早在北宋時期我省閩清籍音樂家陳兩所著的《樂書》中便有記載。十番音樂的演奏形式分為坐奏和行奏，其演奏排列位置十分講究。主要是應用于迎神賽會和百姓婚喪嫁娶，以及家宴等民俗活動中。十番音樂的曲牌大多取材人與自然社會的關系，體現一定的意境，有的還表現了古老的傳說故事。

弘揚傳承福州茶亭十番音樂，其價值己遠遠超出了音樂學范疇，它對中華民族的民族學、民俗學、文化比較學、文化傳播學、種族人口學、史學等諸多學科，都是一筆不可低估的具有探究、保留價值的財富。