▲周氏宗祠

▲周氏宗祠

▲金沙書院

400多年前，一位先行者，在閩南修建圭嶼塔，開拓海上航路，“月港貿易”使閩南月港從民間自由貿易港快速發展成為東南沿海外貿中心。

掀起這場改革浪潮的，是一位海滄人，他叫周起元（1571-1626），生于明朝中后期，官至太仆少卿。他一生清正廉明、為民請命，深受百姓愛戴。

近日，廈門文博研究員何丙仲向導報記者披露了一個全新的研究成果——從閉關鎖國到貿易合法化，距今400多年前的一場“改革”就誕生在海滄。“海滄不僅對外開放歷史悠久，通商貿易發達，文學氛圍也很好。周起元是個關鍵人物，他是經世致用的人，400多年后的今天，我們應該紀念他。”何老說。

1宦官當政

30篇奏疏上書皇帝

周起元，福建漳州海澄縣金沙村（今福建廈門海滄區后井村衙里社）人，明代官員，東林“后七君子”之一。

自古以來，江南就是全國最富饒的地區之一，明朝時期也不例外。位于南京的江寧織造府，是專為宮廷供應織品的皇商，《紅樓夢》作者曹雪芹的祖父曹寅，就曾任職江寧織造。明晚期，朝政腐敗，宦官魏忠賢自然不愿放過這個肥缺。魏忠賢派遣東、西廠的小太監進入江寧織造，為非作歹，干預地方朝政。

時任江蘇巡撫的周起元很快察覺到政局腐敗。經過一番調查與搜證，他將江寧織造內部貪污嚴重的事實寫成30篇奏疏，上書皇帝。乾隆年間，他的這30篇奏疏收錄到了《四庫全書》當中。

雖維護了朝中正氣，卻也因此惹禍上身。天啟五年，周起元致仕，回到海滄，后又遭魏忠賢算計，被誣乾沒帑金十萬兩，最終處死在北京大牢中。“周起元并不是東林黨，但他與同被閹黨所害的東林黨人士，并稱為‘后七君子’，他們都代表了中國知識分子的正氣。”何老說。

2體恤民眾

掌管漕運事宜效果良好

萬歷年間，周起元考中進士，開啟了仕途之路。

最早，周起元在浮梁（今江西景德鎮）做縣官，處處廉政為民，很快被提拔到南昌。后又因能力卓越，任命為江蘇巡撫。

“周起元是江蘇人民感恩戴德的巡撫大人。”何老說，長三角地區多濕地，常有“水患”，一旦泛濫農民便顆粒無收。周起元挑起大梁，親自主持漕運事務，哪里開口、哪里疏通，他提出建設性意見。由于成效顯著，他很快當上了漕運總督。“當時的漕運很糟糕，一到冬天河流結冰，阻礙通行與貿易。”何老說，“周起元做了大量疏通河道的工作，在結冰前就將貨物運到北方。”洪災減少，收成增加，地方老百姓對他感激不盡。

除此之外，周起元推行了許多便民政策，為老百姓減租減息，聲望非常高。

3海洋赤子 保護并鼓勵月港貿易

周起元是一位富有遠見卓識的海洋文明先驅，曾撰寫《東西洋考·序言》，主持修建圭嶼塔，大力支持開拓海上航路，首次提出“月港貿易”概念，對月港發展成為當時東南沿海的外貿中心做出了巨大貢獻。“第一次注意到周起元，是他為明朝張燮的《東西洋考》作序。”何老介紹，《東西洋考》是了解東西洋的一部重要著作，作者張燮在書中匯總了西方國家的基本情況、社會環境以及可到達的航線。

在序言中，周起元把九龍江流域的經濟收入比喻成“天子的南庫”，直接表露反對閉關鎖國，倡導對外開放的觀點。他認為，九龍江是明王朝南方經濟的增長點，占據地理優勢，理應擴大東西洋貿易。正因如此，他將圭嶼視為九龍江的戰略要地，派兵守衛。

海滄當地老百姓感念他的恩德，特立碑頌揚。今存在后井村衙里社的《侍御綿貞周公功德碑》，因經過歷史滄桑，已全部漫漶不清。這次何老也從地方文獻中查到該碑的全文。

為什么周起元能有如此大膽的思想？何老說，周起元的童年時期，金沙書院在海洋文化的傳播上已經算是“成熟”的書院了，他便是在這樣一所書院接受了啟蒙教育，這種重視對外交流的環境造就了他開闊的眼界，在他的思想里打下了深深的海洋文化烙印。

此外，他的祖父周一陽對他的培養至關重要。嘉靖年間，在海滄金沙書院，周一陽協助閩南大儒林希元翻刻了《古今行勝之圖》。這張地圖的翻刻，反映出周一陽的開闊胸襟與眼界，雖接受四書五經的教育，仍能保持開放包容的心態，周起元就是在這樣的熏陶下成長的。

而《古今行勝之圖》作為有據可考的最早一張傳入歐洲的中國全圖，也恰恰證明了海滄是中國“海上絲綢之路”的一個重要節點。

4文化傳承

重建“金沙書院”

不僅如此，周起元還是一位才華橫溢的詩人。這次何老從地方志找到史料，周起元在浮梁任職時，修建了當地的雙溪書院，湯顯祖還為之作賦。何老因此在湯顯祖的《玉茗堂全集》中，還查找到這位著名的劇作家贈給周起元的長詩。

同時，通過對張燮作品集的鉤沉，何老了解到，周起元的交游與宦跡生活十分廣泛，著有詩集《居稽齋集》。而在張燮的文集《張燮集》中也收錄了不少二人往來的書信和互相贈送的詩歌。

“原來，當時以海滄為中心的海澄、龍海一帶，活躍著許多詩社，文化活動也相當豐富，其交游遠及南京等地，與當年的錢謙益、阮大鋮和徐霞客等著名文人都有往來。”這個發現讓何老喜出望外。

海滄后井村地處九龍江出海口北岸，古稱“沙坂”、“金沙”。臨海而居、以海為生，浩浩滄海哺育了一代又一代后井村人。471年前，金沙書院就在這里創辦。如今，400多年過去了，后井村人乃至海滄的鄉親仍然以金沙書院為豪。

去年年底，海滄啟動金沙書院重建項目，邀請國際頂級建筑大師擔綱總體規劃設計。金沙書院將打造成海峽兩岸及海絲文化的人文新地標，展現海滄作為閩臺文化“基因庫”和海絲文化“橋頭堡”的人文風采。書院計劃于2021年建成。

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