70歲高齡的聶清根是明溪縣沙溪鄉碧州村一名普普通通的農民，妻子邱招蘭比他小兩歲，膝下有兩子一女。聶清根夫妻勤勞樸素，待人和氣，誠實守信，替子還債，在當地鄉親鄰里傳為佳話。

九十年代初，老聶看到沙溪鄉很多鄉親出國賺大錢，也動員大兒子夫妻出國務工經商，為了湊足出國的費用，聶清根夫妻二人先后向親朋好友借高利貸近15萬元，1994年底就為媳婦先前辦理前往意大利務工經商，1996年初又為大兒子聶榮壇也辦理前往意大利，與兒媳一起務工經商。但因種種原困，出國不到一年就與兒媳發生了婚變。大兒子承受不了打擊，自暴自氣，無心打工，也與家人失去了聯系。但夫妻倆借的高利貸無法兌現給別人，債主成天找聶清根夫婦逼債。

面對債務一天天多起來，債主的緊緊相逼，老聶也心急，但他沒有責怪別人，躲避債主，家境雖貧困，毅然向債主承諾，決定替子還債。與大兒子失聯以來，老聶承包了15畝田用來種植水稻，60畝的山地種毛竹，在竹林中套種茶葉、桔子等農作物；每年還養8頭豬。夫婦倆每天起早貪黑，辛勤勞作。農閑時，聶清根夫婦外出打點臨工；每年夏季，待到紅菇生長時，夫婦倆便上山采紅菇賣錢貼補家用，他們一年的勞作積攢下來的錢只能嘗還部份利息錢。聶清根的小兒子聶榮清看到父母如此艱辛地為哥哥還債，急在心里。于2000年5月，辭去了協警工作，踏上出國之路。在國外聶榮清時刻牢記父母的教悔，做人要誠實，做事要認真。靠自己的辛勤付出，還清了自己出國所借的錢，每年還給家里父母寄生活費2－3萬元。幾經周折，聶榮清在意大利找到了哥哥聶榮壇。在家人的關心幫助下，聶榮壇重新振作，把打工賺的錢也及時寄給家里父母。十多年來，聶清根夫婦倆省吃儉用，逢年過節，也舍不得添置一件新衣，把小兒子給的生活費和大兒子寄回來的錢全部用于嘗還債務，沒有拖欠別人一分錢，于2008年底還清了兒子46萬元債務。一家人終于過上了無債一身輕的日子。