鼓樓區位于福州市城區西北部，地處東經119°、北緯25°，面積35.7平方公里。現轄9街1鎮，79個社區，15個經合社。常住人口68.77萬。區人民政府駐福州市津泰路98號。

公元前202年，閩越王無諸建都于區內屏山南麓之冶山，史稱“冶城”。1949年8月17日福州解放時，分鼓樓、大根兩區；1956年兩區合并成立鼓樓區；1968年改稱“紅衛區”；1970年轄區范圍擴大到新店和洪山公社；1975年新店、洪山公社劃歸環城區管轄；1980年恢復鼓樓區名稱；1981年福州市火車站地區劃歸鼓樓區；1983年劃進福州大學、福建醫學院、福州軍區駐銅盤、馬鞍部隊營地；1996年全市行政區劃調整，鼓樓區管轄區域西移，東西以晉安河和閩江為界，南北以東西河和外福鐵路為界。

鼓樓屬于亞熱帶季風性氣候，溫暖濕潤，雨量充沛，四季常青，氣候宜人，年平均氣溫19.6℃，年平均降水量1342.5毫米，全年無霜期326天，年平均日照數為1700－1980小時，年相對濕度77％。轄區內地熱資源十分豐富，區內長5公里的溫泉帶有“千古華清第一湯”之稱，溫泉水量大、水溫高、水質好。全區綠化覆蓋率37.2，公共綠地7.1平方米。

鼓樓是歷史文化名城福州的發祥地，區內名勝眾多，“三山”（屏山、烏山、于山）、“兩塔”（烏塔、白塔）、“一樓”（鎮海樓）、西湖公園、左海公園、溫泉公園、金牛山公園、江濱公園、華林寺、西禪寺、開元寺、法海寺等都是遠近聞名的游覽勝地，“三坊七巷”、朱紫坊被列為國家級歷史文化街區。區內有15個國家級文物保護單位,18個省級文物保護單位。　

轄區交通便捷，多條主干道縱貫南北，橫接東西，與高速公路、國道、省道相接。

鼓樓區服務業發達，形成了東街口、五一廣場、五四路、西二環路等幾個重要商圈，國際知名沃爾瑪、百安居、畢馬威、甲骨文、思科等相繼入駐。高新技術產業發展迅速，福州軟件園、洪山科技園2個國家級科技園區擁有6家全國軟件百強企業和19項國家火炬計劃項目。2012年，全區實現地區生產總值800億元，財政總收入40.76億元、地方財政收入24.7億元。