擔任福建省省長時，習近平在2001年率先開展了治理“餐桌污染”、建設“食品放心工程”的專項工作，得到老百姓廣泛稱贊。

習近平在1999年率先提出要建設“數字福建”，2000年省人民代表大會正式作出相關決定。他擔任了“數字福建”建設領導小組組長。十多年來，這張看不見的“網”逐步四通八達，覆蓋了居民生產生活、公共行政服務、城市管理等方方面面，悄然改變了人們的生活方式。到2010年，福建是全國唯一一個實現全省醫院就診“一卡通”的省份。

2002年，他對武平縣的林改工作給予肯定和支持，福建由此在全國率先開展了以“明晰產權、放活經營權、落實處置權、確保收益權”為主要內容的集體林權制度改革，后來成為全國林改的標桿。

“既要金山銀山，又要綠水青山?！绷暯绞种匾暽鷳B保護，提出要把生態優勢變成經濟優勢，讓生態自然造福子孫后代。針對福建長汀水土流失嚴重問題，他于2002年率先提出建設生態省的戰略構想，隨后福建成為全國第一批生態建設試點省。經過10多年持之以恒的努力，長汀百萬畝荒山重披綠衣，福建也成為全國唯一的水、空氣、生態環境全優的省份。

2002年到中國經濟最發達省份之一的浙江工作后，經過大量廣泛深入的調查研究，習近平2003年提出并組織實施“發揮八個方面優勢，推進八個重要舉措”的“八八戰略”，為浙江長遠發展打下了堅實基礎。

針對推進經濟增長方式根本性轉變、經濟結構戰略性調整，他形象地提出“兩只鳥”論，要求浙江在“騰籠換鳥”中實現“鳳凰涅盤”?！膀v籠換鳥”，就是把“走出去”與“引進來”結合起來，積極參與全國的區域合作和交流，騰出發展空間，培育和引進吃得少、產蛋多、飛得高的“俊鳥”。“鳳凰涅盤”，就是拿出“壯士斷腕”的勇氣，擺脫對粗放型增長的依賴，實現產業和企業的浴火重生、脫胎換骨。