城鄉人民生活提高　1978年，農民人均純收入206元。1981年，職工人均工資701元，1988年農民人均純收入562元，職工人均工資1533元，居民人均消費水平622元。1994年，農民人均純收入1356元，職工人均工資3801元，城鎮居民人均生活費支出2716元，與1988年比增148%。城鄉儲蓄存款余額2.75億元，人均655元。消費結構隨之變化。飲食從溫飽型向營養型轉變，穿用趨向中高檔商品，各種電器進入尋常人家；居住由低層土木結構住房向多層磚混結構住房發展，城鎮人均居住面積15.26平方米，農村人均居住面積18.83平方米。人民安居樂業，平均壽命由1949年解放前夕的35歲延至67歲。

古田人民淳樸務實，有勤勞創業、開拓進取精神。自建縣以來，人才輩出，代有名人。唐有劉疆率眾墾荒，創邑有功，被后人奉為“拓主”；陳靖姑為民施醫救產，帶孕消災而以身赴難，被世代尊為臨水夫人。宋有林用中從師朱熹，嗜學不倦，遂成理學大家，被朱熹視為畏友，有《東屏集》問世。明有張以寧詩文成就開一代文風，宋濂為其《翠屏集》撰序，稱其集為一代奇作；羅榮授職廣東布政司參政，因犯顏直諫“入貢之害”被貶貴州而砥礪名節，泰然赴任。清有余正健官至順天府尹，操守清廉，致力除奸減訟，被賜為“天下師表”；甘國寶歷任臺灣總兵，鎮守海疆，體恤兵民，臺灣同胞為其建祠設祀；林朝聘代理浙江余姚知縣，當英軍陷寧波犯余姚時，只身赴英營斥退敵艦，誠為“忠勇可嘉”；進士曾光斗主講福州鰲峰書院十余年，工詩善書，名噪閩中。自宋至清，還有登進士榜者181人。

近現代有愛國高僧、歷任中國佛教協會會長的圓瑛法師，試制成功我國首架雙翼水上教練機的飛機設計師陳立癢，我國著名的泌尿科外科專家王歷耕，率部參加淞滬抗日之戰的愛國將領林憲杰，開拓我國橡膠事業的愛國華僑雷賢鐘，多次受到毛澤東接見的寄生蟲學教授陳心陶，九葉派詩人杜運燮等。在社會主義建設新時期，更有諸多英賢，如榮獲奧運會射擊比賽銅牌、銀牌的運動健將黃世平，我國首批培養的十八位博士中最年輕的數學博士王建磐等。解放以來獲博士學位的還有32人，評上省級以上勞動模范和先進工作者93人。