說起端午節，我們最熟悉的大概是屈原、龍舟與粽子。但這種熟悉不僅指今天，唐朝時，就已經是這樣了。比如當時有首《端午》詩：

節分端午自誰言，

萬古傳聞為屈原。

堪笑楚江空渺渺，

不能洗得直臣冤。

詩的作者文秀，是從江南去寓居京城長安的詩僧。生卒年雖已不詳，但從他的作品、和別人的交游來看，大概在唐昭宗年間、公元885年前后在世活動。從這首詩來看，一千一百多年前，大家就已經在問了：端午節是怎么來的啊。詩里的回答是：大概可能，據老輩人傳說，是為了紀念屈原。這問答，和今天沒什么區別。

比這位早些年，我們更熟悉的詩人白居易，寫過一首講龍舟競渡的詩：

競渡相傳為汨羅，

不能止遏意無他。

自經放逐來憔悴，

能校靈均死幾多。

“競渡相傳為汨羅”，和“萬古傳聞為屈原”基本上是一個意思。唐朝人的古人，也是我們的古人。他們當年揣測古人、琢磨端午節，就像我們今天揣測我們的古人、琢磨端午一樣。

關于端午和屈原、粽子的“萬古傳聞”，比較知名的則是：

屈原五月五日投汨羅水，楚人哀之，至此日，以竹筒子貯米投水以祭之。漢建武中，長沙區曲忽見一士人，自云“三閭大夫”，謂曲曰：“聞君當見祭，甚善。常年為蛟龍所竊，今若有惠，當以楝葉塞其上，以彩絲纏之。此二物，蛟龍所憚。”曲依其言。今五月五日作粽，并帶楝葉、五花絲，遺風也。

蛟龍搶三閭大夫祭品這個傳說，記錄在《續齊諧記》里。這本集子的作者吳均，比白居易和文秀還要早幾百年，是南北朝時人，生卒年在公元469—520年，就是生于劉宋年間，逝于蕭梁年間。也就是說包粽以防蛟龍搶食這個說法，至少從南北朝時就開始流傳了。

吳均本人其實是個精于史學的學者。《續齊諧記》雖是個記載傳說神話逸聞的集子，如今也只殘存數條記載，卻頗有民俗源流辨析的價值。比如其中還有一條“今世人（九月）九日登高飲酒，婦人帶茱萸囊，蓋始于此”，就和重陽習俗緣起的傳說有關。

上個世紀40年代，聞一多曾作《端午考》，其中就曾引用《續齊諧記》里面所記載的傳說。按聞一多的考辨推測，“端午的起源與龍有著密切的關系”，“是古代吳越民族——一個龍圖騰團族舉行圖騰祭的節日，簡言之，一個龍的節日”。

琢磨端午的風俗緣起，真是件讓我們一兩千年都樂此不疲的事。具體的習俗在時間的流淌中有變化更新，節日卻在這個過程中傳承了下來，裝進了新時代的精神。聞一多在《端午的歷史教育》一文中，正是如此解釋“端午”的意義。

端午的習俗，除了龍舟和粽子，以前還有掛菖蒲、艾葉。端午節時間在五月初五。古人把這個時間視作“惡月”“惡日”，五毒盡出，因此需要驅毒辟邪。菖蒲、艾草能驅蛇蟲鼠蟻，漸漸也就有了象征的意義。宋朝時還有掛鐘馗天師像的風俗，大致是受了道教流行的影響，有捉鬼收五毒辟邪的祈愿在內。

網上有一首訛傳為蘇軾所作的“詞”，倒是很好地“歸納”了端午的一系列習俗：“虎符纏臂，佳節又端午。門前艾蒲青翠，天淡紙鳶舞。粽葉香飄十里，對酒攜樽俎。龍舟爭渡，助威吶喊，憑吊祭江誦君賦。”從文字看，多半是時人托名戲作。不過蘇軾倒確實有一首講端午習俗的詞——《浣溪沙·端午》：

輕汗微微透碧紈，明朝端午浴芳蘭，流香漲膩滿晴川。

彩線輕纏紅玉臂，小符斜掛綠云鬟，佳人相見一千年。

系彩線，掛靈符，浴蘭湯……這首詞據信是蘇軾寫給侍妾朝云的，順手記下了宋代端午的幾樁習俗。

這里要說說沐浴蘭湯這回事。端午節古時候又有個稱法叫“沐蘭節”。漢代的《大戴禮記》中已有端午時“蓄蘭為沐浴”的說法。甚至在屈原的《九歌·云中君》里都有“浴蘭湯兮沐芳”的表述。所謂蘭湯，不一定是蘭草泡煮的水。以合適的藥草浸泡用于沐浴，這種端午來臨、天熱起來時的健康生活方式，看來比我們想象的還要久遠。

宋時，在宮廷里，逢端午，還要貼一些詩句在禁中門帳上，或許意在增加喜慶氣氛。南宋紹興十三年，暮年的李清照在臨安（杭州），還曾替人代筆作《端午帖子》，皇帝閣、皇后閣、夫人閣各一首。比如《夫人閣端午帖子》是“三官催解粽，妝罷未天明。便面天題字，歌頭御賜名”，大致是取吉利話來表達祝愿。（吳畫成）