不過，有一點可以確定，蟳埔村與阿拉伯有著千絲萬縷的聯系。蟳埔女頭戴的鮮花多來自附近的云麓村，這個村莊的村民是一名姓蒲的阿拉伯商人的后裔，他們至今仍保留著種花的傳統。每天早上五六點，愛花成癡的蟳埔女就在村內的集市上排隊，購買云麓村運來的鮮花。

蟳埔女的傳統服飾簡樸寬松，俗稱“大裾衫，寬筒褲”，上身是淺色的右衽衣，長及小腿的寬筒褲便于在海灘上勞作，挑擔行走又輕松自如。隨著時代的變遷，蟳埔女更偏好鮮艷亮麗的紅色和黃色。

“傳統蟳埔女的服飾是淺色的，比較素雅，但現在大家都愛穿鮮艷的衣服。”蟳埔女服飾代表性傳承人黃晨每年都要承接大量的傳統服飾訂單，他還根據現代的審美需求，設計了一些款式更為時尚的蟳埔服飾，供游客選購。

走在村里，不時有衣著艷麗的蟳埔女挑著擔子匆匆走過，籃子里裝著海蠣、海蟶和各種叫不上名字的魚。蟳埔女要撫養子女，孝敬公婆，洗衣做飯，是家庭的主心骨。當潮水退落，不論春夏秋冬，她們還要身背魚簍，卷起褲筒，赤著雙腳走在“蚵株”間，敲“蚵”挑擔。隔天，天蒙蒙亮時她們就要起床，挑著一擔擔魚蝦到泉州各個市場擺攤賣海鮮，個個善于經營、勤勞肯干。

在蟳埔村，滿頭銀發的蟳埔阿婆還在撬海蠣、賣海鮮，而在城市，這個歲數的老人早已賦閑在家頤養天年。當問起為何這般辛苦時，阿婆的答案幾乎都一樣：“因為男人們要出海啊！”

隨著時代改變的遠不止服飾，年輕一代的蟳埔女的生活方式也正在改變。出生于１９９０年的王秀梅先后到英國紐卡斯爾和荷蘭格羅寧根留學，２０１６年回到蟳埔村，與祖祖輩輩靠海為生不同，她做起了進口紅酒的生意。

“我們這一代人大多受過良好的教育，選擇更多，很少人靠海為生，同齡人有到公司上班的，也有做老師的，很少有年輕人討海的。”王秀梅說。

因為有國外留學的經歷，王秀梅講著一口流利的英語，每當有外國人來訪，她常常被村里叫來義務講解，只要有空，她從不推辭，幾乎成了村里的形象代言人。“作為蟳埔女我感到很自豪，我很樂意把我們蟳埔村的文化講給全世界聽。”

蟳埔村另一大特色是散落在村里的蠔殼房。穿行于彎彎曲曲的巷道，宛若步入迷宮，在一棟棟小洋樓中間，散落著一種獨具特色的民居：蚵殼厝。閩南話中，蚵就是海蠣，厝乃房屋之意，蚵殼厝就是“海蠣殼做的房子”。

建造蚵殼厝要先用碎石、泥沙砌好４０厘米厚的墻體，再砌上一層海蠣殼。大面積的灰白色蚵殼與閩南特色紅磚古厝相映成趣，構成一幅幅極富美感的圖案。蚵殼厝不僅冬暖夏涼，還能抵擋海風的侵蝕，屹立千年不倒。

蚵殼厝用的貝殼比村里隨處可見的海蠣殼要大許多，據考證，蟳埔蚵殼厝的大蚵殼并非泉州原產。宋元時期，從泉州出發的遠洋商船從非洲或歐洲返航時，將沿途海岸上的大蚵殼轉載上船，以穩船只重心運回泉州，這些蚵殼隨后被當地村民用來建造房屋。

近年來，蟳埔村獨特的服飾和蚵殼厝被越來越多的人所關注，吸引了成批的游客、民俗愛好者和前來寫生的畫家。嗅覺敏銳的蟳埔女將蚵殼厝改造成民宿、餐館、咖啡廳，遠道而來的游客還可以在這里體驗頭戴鮮花、身穿蟳埔女服飾、制作海蠣煎等。

“時代在變，蟳埔村也在變，但有一點沒有改變：蟳埔女依然代表著勤奮、勇氣和進取的精神。”王秀梅說。她喜歡贈送“蟳埔女孩”的明信片給來訪者，明信片上是她迎著海風嬌羞淺笑的照片，背面用小字印著她的公司信息。

海天之間，辛勤勞作的蟳埔女，陽光下熠熠生輝的蠔殼房，歷史和現實在這里交匯，古泉州“潮漲萬國商、市井十洲人”的繁盛景象在這一刻變得十分真切。