【原文】楚人有賣其珠于鄭者，為木蘭之柜，薰以桂椒，綴以珠玉，飾以玫瑰，輯以翡翠，鄭人買其櫝而還其珠。此可謂善賣櫝矣，未可謂善鬻珠也。

【譯文】楚國有一個（商）人把他的珍珠賣給鄭國的人，（珠寶）裝于木蘭樹之木制的盒子里，用桂椒來熏盒子，用（精美的）珠玉點綴其上，用翠鳥的羽毛裝飾（盒子）。鄭國的人買了這個盒子卻把珠寶還給了商人。這可以說是善于賣盒子，卻不能說是善于賣珍珠。楚人拿著被退回的珍珠，十分尷尬地站在那里。他原本以為別人會欣賞他的珍珠，可是沒想到精美的外包裝勝過了包裝盒內的珠寶，以致于“喧賓奪主”，這令楚人哭笑不得。鄭人只重外表而不顧實質，使他做出了舍本逐末的不當取舍；而楚人的“過分包裝”也十分可笑。

【寓意】1.形式是為內容服務的，過分追求形式，就會遮蓋內容。這種本末倒置、喧賓奪主的作風是非常有害的。2.一個素養不高、缺乏鑒別能力的人，往往會丟掉真正寶貴的東西，而把那些價值并不高的東西當成寶貝。比喻沒有眼光，舍本逐末，取舍失當。