培育和踐行社會主義核心價值觀必須立足中華優秀傳統文化。習近平總書記強調，要“使中華優秀傳統文化成為涵養社會主義核心價值觀的重要源泉”。實現中華優秀傳統文化的“涵養”作用，關鍵在于社會主義核心價值觀對其創造性轉化和創新性發展。

社會主義核心價值觀對中華優秀傳統文化的創造性轉化，主體是社會主義核心價值觀，對象是傳統文化，中介是文化生活和精神生產。應當指出，創造性轉化是一種活生生的主客雙向生成系統，而非僵死的主客二元對峙。作為轉化主體的核心價值觀，既要發揮對傳統文化的主體能動作用，又要把傳統文化作為自身土壤和源泉，從中吸收精華養分；同時，作為轉化對象的傳統文化，也不是被動充當核心價值觀的現成材料，而是通過重塑與創新，主動支撐和有效涵養核心價值觀。

核心價值觀對中華優秀傳統文化的創造性轉化，關鍵在于采取合理的文化轉化模式，將“返本開新”的傳承模式與“積累式”的創新模式結合起來。

創造性轉化包括“傳承”“創新”兩個內在環節。從文化傳承的角度來看，存在著兩種不同的傳承模式：一是激活傳統式的“返本開新”，二是簡單接續式的“復古守舊”。返本開新的核心是激活傳統。歷史地看，作為“傳統”，傳統文化本身就是現代社會實踐和文化意識的產物。因此，必須促進傳統文化從古老悠久的“自在”狀態走向“自覺”的文化血脈，從客體對象轉化為有生命力的主體。實現這一轉變的關鍵在于，推動傳統文化自覺參與現代社會發展實踐，使其上升為實踐中的主體性因素、精神性支撐，在發展的實踐中不斷自我革新、自我發展。

從文化創新的角度看，綿延數千年的中華文化的主流創新模式是“積累式創新”，即總是“一盛一衰”“一亂一治”，每一次文化創新都立足于中華民族的文化根基，根植于中華民族最深層的精神追求、中華民族獨特的精神標識之中。中華文化在歷史上呈現的不斷復興、持續發展的內在規律，就源自這種積累式創新：在保持文化的歷史發展連續性的基礎上，與時俱進，主動適應，自覺回應變化著的時代境域、現實要求與發展趨勢。由此，以社會主義核心價值觀創造性轉化中華優秀傳統文化需要采取“返本開新”“積累式創新”的合理模式，處理好繼承和創造性發展的關系，將傳承與創新統一起來。