一九九九年十一月，時任福建省委副書記、代省長習近平在永定暴動舊址——金谷寺前慰問“五老”人員代表。

牽掛

——“我們不能忘了老區人民對革命的貢獻，一定要把老區的事辦得更好”

1999年元月，老區龍巖。

8日至12日，時任福建省委副書記習近平冒著嚴寒，深入武平、上杭、長汀、新羅的十幾個鄉鎮，走訪了閩籍革命前輩鄧子恢、陳丕顯、楊成武、劉亞樓、鄧六金的家鄉和傅連暲任院長的中央紅色醫院舊址，慰問了老紅軍、革命“五老”人員、特困群眾。

老區人民用爆竹和家釀的美酒，熱烈歡迎習近平一行。一些老紅軍特地穿上當年的軍裝，戴上功勛章，一些革命“五老”人員亮出了珍藏多年的獎章、榮譽證書。習近平代表省委和省政府向他們發慰問金，贈送《開國大典》年畫。當年畫攤開，毛主席宣告中國人民站起來的歷史畫面徐徐展現時，許多老人的眼里閃動著淚花。

習近平動情地說：“老區、蘇區的紅土地孕育了革命，也孕育了革命老前輩，為中國人民的解放事業作出了巨大貢獻，忘記了這些，就是忘本。”他說：“我們不能忘了老區人民對革命的貢獻，一定要把老區的事辦得更好，讓革命老前輩放心。”

在福建工作期間，習近平始終情系老區，經常深入老區調查研究，輕車簡從，進村入戶，噓寒問暖，把黨和政府的關懷帶給老區人民。他每到一地，都要看望革命“五老”人員和優撫對象等，拉家常，話發展。

擔任寧德地委書記期間，為了讓閩東老區“擺脫貧困”，習近平到任3個月就走遍了9個縣，后來又跑遍了全地區絕大部分鄉鎮。在寧德，習近平“三進下黨”與“三上毛家坪”的故事，至今仍為百姓津津樂道。

主政福州后，習近平情注老區，一以貫之。1995年5月3日，在福州市老區建設促進會成立大會上，習近平強調：“關心支持老區的建設與發展，是黨和政府義不容辭的責任。”對老區，要采取“政策上優惠、安排項目優先、服務上優質”的措施，促進老區盡快脫貧致富，加快老區經濟發展的步伐。

擔任省委副書記時，習近平分管過老區工作，后來擔任代省長、省長，對老區工作一如既往高度重視。為了做好老區工作，他多次到省老區建設促進會座談，聽取意見，兩次專程到省老區辦調研、指導工作，幫助解決實際困難和問題。

下基層跑老區，更是經常之事。“我在省老區辦工作期間，先后有23次陪同習近平同志到老區下鄉調研，曾經6次專門向他匯報老區工作。”1998年3月至2004年5月擔任省老區辦主任、現已退休的吳連田向記者回憶道。

1998年8月11日，又是一次專門匯報。當天上午，吳連田在習近平同志辦公室匯報了兩個小時。聽取匯報后，習近平對做好我省老區工作提出四點要求：一要統一認識，加強領導。老區是福建一大特色，也是省情之一。老區工作非常重要，“飲水思源，勿忘老區”。二要從各方面繼續向老區進行傾斜，各級財政要隨著收入的增長而逐年相應增加對老區的投入。三要進一步落實革命“五老”的待遇。四要在老區建設上堅持“兩手抓”，一方面要全面推進老區建設，同時又要重點把握老區基點村的建設；一方面要突出以經濟建設為中心，同時又要把基礎設施建設、文化教育等事業搞好。

在習近平等歷任省領導的關心下，我省不斷加大對革命“五老”人員的保障。1999年7月1日起，我省革命“五老”人員全面實行了生活定期補助制度，每月補助標準為“無依無靠”的134元，“有依無靠”的80元，“有依有靠”的50元。至2002年7月，標準相應提到185元、115元、70元。2003年至2013年十年間，我省連續11次提高“五老”人員生活定補，并統一了補助標準，目前省定標準為每人每月590元。

1998年11月15日，省委和省政府專門召開全省老區工作會議。時任省委副書記習近平在講話中強調，“加大扶持力度，舉全社會之力支援老區建設”，并要求“各級黨委和政府的一把手都要重視老區工作，確定一位領導分管老區工作，真正把老區工作列入議事日程。同時，要經常深入老區調查研究，及時發現新情況、解決新問題”。

1999年，在全面推進小康建設的重要時刻，扶持老區力度再加大。據統計，僅從6月上旬到10月中旬，就有18位省級各套班子領導深入到分布在八閩大地的近50個革命基點村調研。這一年，習近平先后4次專門到龍巖、寧德、三明等地的老區縣市調研，如果算上抓經濟、促項目建設等其他主題的調研，則次數更多。

在任時大力推動，即便在調離前夕，習近平依然深深牽掛著老區工作，當事人至今說起來仍感動不已。

2002年10月10日，習近平即將調離福建去浙江任職的前一天。“下午4點半，他特意叫我約請省老促會的許集美、黃扆禹、茅苓等三位老同志晚上8點半到他辦公室座談、話別。”吳連田回憶說，“習近平同志向許老等老同志征求了對老區工作的建議，他說，老區的工作要一任接著一任干，一張藍圖繪到底。他即將到浙江工作，但有需要他做的他一定辦到。可見，習近平同志對老區的感情多么真摯、多么厚重。”