文/向墅平

公元一九九二年夏。高考結束后，我便回到農村的老家等候消息。因為我身體略帶殘疾，打從小起，我就一直靠著父親的鼓勵，勤奮讀書，并立志考上大學，以報父恩。

然而，事與愿違。當我取到高考成績單，心卻如掉冰窟——竟離上線差三分之遙。父親見到我極度失落的表情，平靜地從我手中拿過成績單，看后對我說：“孩子，別這樣，念不了大學，就退一步吧，再去填報中專志愿。人不能在一根藤上吊死。”

接下來，父親便帶著我，乘車去城里招生辦。時值酷暑，天氣炎熱。上車時，父親特地為我買了一支雪糕，而他自己卻舍不得吃。。要知道，那些年，為供我念書，我家本不寬裕的經濟愈是吃緊。從某種程度上說，我的希望，便幾乎代表著全家的希望。

到了城里，由于已是中午，招生辦的工作人員已經下班。因長途乘車，我們已是又饑又渴。于是，我們便尋了街邊的一家飯店坐下。我們每人要了一碗稀飯，就一盤小炒。父親只象征性地動了幾筷子菜，其余絕大部分都被他勸給了我吃。

飯后，我們就在招生辦大樓的一棵大樹下休息。天很熱，父親用隨身帶來的蒲扇，不斷為我搖著。我從身上到心中，都被一種微微的清涼感動著。等了約莫一兩個小時，終于等到招生辦開了門。我微微地喜悅著，跟父親進到里面。

招生辦主任是個胖胖的中年人，態度還挺和藹而且熱情。在他的提示下，我們經過一番斟酌，填寫了一份比較適合我的志愿表。

填完志愿出來后，我的心中再度燃起一股希望之火。父親的臉上，也綻開著笑容。

填完志愿回到老家，在等錄取通知書的日子里，我隔三差五便會往鄉郵局跑。父親去郵局的次數，絕不次于我。可時間一天天過去，那張令我魂牽夢縈的錄取通知書，卻遲遲未見蹤影。我的內心愈來愈焦灼。父親見我成天緊鎖眉毛，就安慰我說：“孩子，別擔心，該來的總會來的。”可直至中專錄取揭曉，我終于未能收到什么錄取通知書。我的希望再度化為泡影。又遭此厄，我的精神幾近崩潰邊緣。父親也似乎蒼老了許多。后來，從招生辦主任口中得知，那些中專學校之所以不愿錄取我，是緣于我那體檢檔案中的“殘疾”記錄。

有好一段時間，我心如死灰，甚至對這個世界，頗懷了一分怨恨。父親看在眼里，痛在心頭。有一天，他語重心長地對我說：“孩子，不必如此地怨天尤人，相信天生一人，必有一路。”我聞言釋然。

再后來，電大英語專業給我寄來了一張錄取通知書。我想，那一定是看中了我出類拔萃的英語高考成績。但當知道電大畢業后不包分配，實行的是雙向選擇。我又猶豫不決時，父親再度安慰并鼓勵我說：“孩子，怕什么，車到山前必有路。爸永遠是你堅強的后盾。”電大畢業時，又逢暑熱天。為落實工作，父親又主動領著我，頂著烈日，不顧暑熱，辛苦奔走于城里的大街小巷，頻頻出入于相關單位的院門。每當父親那堅強的背影，像一面永遠不倒的紅旗，總在我的前方那么鮮明地牽引著我，我的心中，便充滿了無限的溫暖與力量……或許蒼天有眼。我們謀得了一紙到一所鄉村中學的派遣書。

由于那所鄉村中學地處偏僻，且遠離我的老家；盡管我已成年，父親仍決定親自帶我前往那里報到。那天，我們先坐了一陣短途客車，而后，在一處岔路口下了車，再一起步行往目的地走去。父親還是走在前面，我跟在后面。我抬眼望前方的路，蜿蜒，漫長；一眼望不到頭。我不知道，這一生，父親會一直陪我到何時……

人世間，路有好長，父愛就有好長。父愛的長度，甚至足足夠上吾等為人兒女者，用一生的時間去丈量！