潘威廉：緣分啊，中國可以說是我倆的媒人。

我和太太第一天認識，就聊中國。她是在臺灣出生長大的美國人，我倆有個共同愿望，想到大陸看看。因為這樣，我們才不斷約會，然后戀愛。我倆都太喜歡中國了，給兩個兒子取名都是“中美合資”，叫神農和馬太。

32歲我博士畢業，下了個決心，把美國產業賣掉，和太太帶著兩個兒子來到了廈門。剛開始只是計劃在這學一兩年中文，然后去別的地方。結果，一來就愛上這座城市和這里的人了。當初壓根沒想到，會在這里一呆25年。

導報記者：為啥不走了？

潘威廉：我給你說個故事。剛來廈門沒多久，我在中山路丟了個包，里面有護照，還有我兩個月工資。我著急啊，結果路邊一裁縫撿到，把包還給我。我給他錢，他一分不要。后來我才知道，這裁縫很辛苦，還得了癌癥。我后來再去找他，他已經去世了，小孩才剛出生。我當時差點哭了。

廈門人就是這樣，廈門最美的就是廈門人。所以，我說不能離開廈門。

一輩子、兩輩子都想住這里

導報記者：你在廈門可是名人，你滿世界推介廈門，成廈門代言人了。

潘威廉：2002年，廈門申請國際花園城市，我作為發言人。廈門拿下金獎，我樂壞了。后來，我又幫助泉州、上海松江、江蘇常州武進獲得國際花園城市金獎。

導報記者：有人說你是中國通、福建通、廈門通。

潘威廉：中國通說不上，嘿嘿，廈門通還行。我寫了10多本書介紹廈門，寫著寫著，變成廈門通了。

其實不僅老外，很多年輕的廈門人，也不了解自己的家。我寫這些書，不僅給老外看，也給年輕的廈門人看。

導報記者：別人說你為廈門做了很多事。

潘威廉：一點點啦，這是我家，我應該的啊。在中國，特別是在廈門，我不是老外，而是老內。

別人問我，這25年覺得最了不起的一件事是什么，我說，最驕傲的是擁有了這么一個大家庭。中國人和外國人，在廈門是一家人。只要沒人趕我走，我一輩子、兩輩子都想住這里。