木偶戲的后臺操作者必須配合默契。

●本報記者 陳雪珍/文 周志鴻/圖

一個古樸的木結構戲臺，一塊簡單的布幕，白鑼鼓聲響起，幾個兩尺多高的木偶伴隨著唱戲人帶有滄桑歷史韻味的祁劇唱腔，活靈活現地在表演《三請孔明》……這是10月17日，記者在寧化縣水茜鄉沿口村一座廟里看到的情景。

在寧化水茜鄉，僅1000余人的村莊，有9個木偶表演戲班。他們不是專業木偶劇演員，卻賦予了一個個木偶豐富的生命力。丑角身上的線最多

水茜鄉木偶戲屬提線木偶，又稱傀儡戲，是客家地區廣泛流傳的一種民俗藝術。舊時，但凡年節喜慶、迎神賽會都會請木偶戲團來表演。

寧化木偶戲戲班一般是兩個人同臺表演，三個人在伴奏。木偶戲的提線技巧是最關鍵的技能，最初的提線木偶只有5條線，隨著技藝的發展漸增為12至30條，不同角色不同線，一般丑角的線最多，因為它的動作比較復雜。

木偶高度也由一尺二高增至兩尺多高，木偶戲的角色由最初的18個慢慢發展到70多個，此外，可以根據不同服飾裝扮出更多的角色。行當與京劇相似，分為生、旦、凈、末、丑，各行當下面又有更細分支，且不同行當的動作有不同的規范，比如文官出場就要有整冠、排衣、撩袍、端帶四個動作，生走八字步，旦走小碎步，而武打場面更加復雜，對操縱技巧要求更高。

據唱木偶戲的老人介紹說，水茜鄉沿口村的木偶戲班已經有百余年歷史。最早沿口村有人到上杭經商，也有人從上杭移居過來時，從上杭白沙鎮學來的。據說，寧化人到上杭學習木偶戲，回來之后就在家鄉開辦木偶戲班。許多村民看了十分喜愛，也紛紛自發組織了戲班，自此，木偶戲逐漸興盛起來。戲班以家庭成員為主

寧化木偶戲班主要以家庭成員為主，一般5個人，他們一般在農閑或者正月的時候外出表演。他們不僅在附近村演出，還到周邊縣的鄉村演出。

水茜鄉木偶戲內容多為歷史名著如《水滸傳》、《三國演義》、《楊家將》、《岳飛傳》等，還有民間傳說。

木偶戲班萬順堂堂主曾太陽介紹說，他的戲班有60至70個劇本，一般都是唐宋兩朝的歷史劇，人物角色主要分奸臣和忠良兩類，劇本的流傳主要是分書面和口頭的，有40多個劇本主要是從師傅的口述相傳下來的。

如何記住并且表演好口口相傳的歷史劇，是對木偶藝人的一大考驗。曾堂主說：“學藝半年間時，每次師傅表演之后，給我講如何表演，講歷史劇，我都記不住。”如何踏入木偶戲的門檻讓曾太陽很苦惱。“但是學木偶戲要學會心堅石穿，雖然學徒入門很難，我還是堅持下來了。”

通過半年的堅持和努力，曾太陽入門了木偶戲。后來第一師傅老了“退休”之后，曾太陽拜師于一位名叫賴天水的師傅。

他說，和賴師傅學藝時，吃睡都在一起，還要幫著干各種活，因為勤快，他很受賴師傅的喜愛，第二個師傅把唱木偶戲的各種規矩、所知的劇本都傾囊相授。觀眾大多是老人

10月17日，記者在沿口村見到曾太陽時，他正在表演《三請孔明》，他說，每年九月初九，當地村里廟會日子的前后幾天，他們就開始忙起來，開唱了。他說，在寧化當地，木偶戲還是很興盛的，因為在百姓搬新家、孩子考上大學、過生日、向神靈許愿或者還愿的時候，都會請木偶戲班子唱上幾天。

然而，真正去欣賞它其中藝術性的聽眾卻越來越少。現在鄉里很多年輕人都出去打工了，聽木偶戲的觀眾大部分是在家的老人。

對于木偶戲在寧化被人們接受以及傳承至今的原因，有專業人士認為，寧化屬于客家地區，它對各種文化具有包容性。

雖然現在很多年輕人對木偶戲不是很感興趣，但是因為木偶戲班受邀去表演的時候，會得到一定的報酬，所以還是有個別年輕人愿意來學習，作為一種營生。

木偶戲萬順堂堂主曾太陽充滿期待而又有點擔憂地說：“最近有個家長和我聯系說，想把自家的孩子送來跟我學木偶戲。就是不知道年輕人會不會來，能不能吃這個苦。”