算起來，香港的黑社會發展史至少也有100年了，可追溯到19世紀中葉的開埠初期。上世紀八九十年代以來，隨著香港現代法治建設的進步和回歸祖國日期的迫近，眾多原來的幫派紛紛洗白，竭力在一些合法業務和近乎合法業務中確立壟斷權。

在香港，人們通常把黑社會組織統稱為“三合會”，因為香港的黑社會大都發源于三合會。但各個幫派的宗旨各不相同。三合會，以前叫做洪門三合會，據說是1760年在中國成立的著名反清復明組織天地會在廣東地區的一個分支。