有海無防，曾是中國長期以來的事實。從歷史上看，中國一直滿足于作一個陸地大國，由于農耕文明長期占主導地位，歷朝歷代都更為重視開拓和捍衛廣袤的疆土，而相對忽視發展海上力量和維護海洋權益。尤其是在鄭和下西洋之后，明清兩朝施行海禁政策，海洋實力大為收縮，海洋權益受到外患蠶食，為近代以來海防全面崩潰埋下伏筆。1840年鴉片戰爭，中華民族開始遭受到前所未有的海上入侵，陷入歷時一百多年的屈辱深淵，到新中國建立之時，這種入侵累計多達470余次。坐守著18000多公里的漫長海岸線和300萬平方公里的海洋國土，我們卻無能為力，這樣的歷史早該結束了。隨著人民海軍從無到有、由小到大，再加上如今航空母艦入列，我們已經初步擁有一支較為完備的多兵種合成、具有核常雙重作戰手段的現代海上力量。從歷史深處一路走來，我們更能明白中國擁有航母的重大歷史意義。

歷史的教益足以吸取，時代的形勢更應認清。今天的中國離不開世界，今天的世界也離不開中國。身處全球化時代，13億人口的中國正面對著一個大變革大調整的世界，中國人的觸角已經伸展到各個角落，中國的國家利益已經無處不在。面臨這樣一個歷史性變化，我們跳脫出大陸思維，全面走向海洋大國，已經是歷史必然。21世紀是海洋世紀，海洋已成為國家利益拓展的重要空間。中國人在充分掌握和利用海洋資源方面，在堅決捍衛自身海洋權益方面，在有效維護中國的全球利益方面，不能輕視，不能落后，不能掉隊。這同樣是中國發展航母的必要性和合法性之所在。

今天的中國，已經重回世界舞臺的中央，航母入列無疑讓這種全球聚焦愈發升溫。有些人再度借機發出“中國威脅論”，為中國可能成為“新的霸權”而憂心焦慮。實際上，中國的發展戰略和國防政策、外交政策一直以來就是最透明、最誠信的。擁有航母，并不改變我們堅持走和平發展道路的戰略抉擇，也不會改變我們永不稱霸、不搞軍備競賽和軍事擴張、維護世界和平的莊嚴承諾。中國發展航母，不是為了爭奪什么霸權，而是中國發展到現在這個階段所必不可少的戰略選擇，根本上是為維護中國的國家利益，為中國的發展、世界的和平服務。“遼寧艦”只是一個開始，我們還會有更多航母，這是歷史的必然、時代的必要。