老區的編外“招商局長”

蔡天守小時候是一個孤兒，從小父母雙亡，和一個啞巴姐姐相依為命，在苦水里泡大，沒讀多少書。貧窮是少年生活的深刻記憶，也成為他創業奮斗的精神動力。13歲，蔡天守到一家米店當幫工，每天起早貪黑賣米、打雜。五年以后，老板把米店盤給了他。米店原先做零售，一年做幾十萬生意，蔡天守接手后改做批發，第一年營業額就達500多萬元。

從一個孤兒到小老板，蔡天守嘗到了成功的滋味，也深深明白，成就一番事業，不僅要吃苦耐勞，誠實做事，更要把握機遇，敢于拼搏。

2003年，沿海地區出現用工荒，勞動力成本上升。蔡天守開始考慮企業向內陸轉移。蔡天守想：長汀與江西環境差不多，作為福建人，投資應該首選閩西老區，就直接拜訪長汀縣領導，一拍即合，直接在當地投資。

為了推動老區發展，他還主動當起編外“招商局長”，動員熟悉的企業家到長汀考察投資。當時還沒通高速公路，從晉江開車來回要14個小時，蔡天守陪同企業家跑了不下100趟。經他牽線搭橋，先后有100多家大型企業入駐長汀，累計投資幾十個億，解決2萬多人就業，被稱作“長汀模式”。

在實踐中，蔡天守逐漸明白，企業家賺錢固然重要，但人生的智慧不僅在于創造財富，幫助別人，互惠互利，才更有價值。因此，他也積極奉獻社會。兒子女兒結婚，向晉江慈善總會捐獻1500萬元；在家鄉和南平、長汀、漳平等地捐資達3500多萬元。

蔡天守知道，事業有成，離不開家鄉人民的支持。家鄉梅塘村以前是一個遠近聞名的貧困村。1996年村支部換屆改選時，他當上了村支書，一干就是16年。現在梅塘村發生了翻天覆地的變化，成為福建省新村建設示范村。2011年，村財收入達778萬，農民人均年收入12700元。