１９７７年５月２４日，鄧小平發表《尊重知識，尊重人才》的講話，暗示著被廢除了１０年的高考有重新開科的可能。經過４４天的爭論，當年１０月，教育部終于拿出關于１９７７年高等學校招生工作的意見。當年冬，５７０萬名年齡介于十三四歲到三十六七歲的應考者涌進考場——中斷了１０年后，中國高考的車輪重新滾動，２７萬人榮幸地成為“七七級”。

　　１９７７年是中國高考競爭最激烈的一年，錄取比例僅為二十幾比一。這個比例在上世紀８０年代初期逐步下降，從６∶１降到９０年代初期的３．５∶１，直到現在的２∶１。