日本黑幫直接起源于18世紀一些準合法的商人，他們在大城市的街道上開設賭場或兜售商品，被人們稱為“博徒(bakuto)”和“的屋(tekiya)”，也就是指巡回的賭檔和商販。后來這些人逐漸結成團伙，并發展成等級清晰、規矩森嚴的黑道家族或幫派。