同時被普林斯頓大學、哈佛大學、斯坦福大學、麻省理工學院、芝加哥大學和弗吉尼亞大學等六所美國頂尖大學錄取，并獲得全額獎學金。參加“美國高考”，成為全美85個滿分考生之一，是弗吉尼亞州惟一滿分得主。17歲的鄧菲斯不僅是辯論好手，還是小提琴和游泳高手。