在NASA航天歷史上，眾多航天計劃不辱使命，為人類探尋遙遠的太空奧秘立下了不朽功勛，但是也有一些不幸“夭折”，或許是因為數據計算的一點錯誤，或許是因為不可控的環境因素，或許是因為要“更快更好更省錢”導向的催生，或許又是因為設計的過于奢華。無論是什么樣的失敗，都是一次慘痛的警醒。

　　軌道碳觀測衛星：分離失敗 中途夭折

　　使命：NASA發射軌道碳觀測衛星的目的在于給科學家提供觀測平臺，觀察二氧化碳是如何在大氣層中如何運動。號稱是能夠從太空觀測全球變暖的局勢，OCO被寄予眾望，希望它能夠幫助研究者弄明白氣候的變化。

　　失?。汉懿恍业氖牵凑赵媱潱l星將被發射到近極太陽同步軌道OCO沒有能進入預定的軌道就夭折了。在發射途中，這顆觀測衛星和運載火箭沒有分離成功，17分鐘之后撞進了南極洲附近的海洋。