1937年9月6日，陜西三原縣石橋鎮(zhèn)村外的田野上臨時搭起了閱兵臺，我9000多名紅軍將士在這里誓師出征，番號為“國民革命軍第八路軍第129師”。三原誓師后，129師和先前整編的115師、120師一樣直接開赴抗日前線。一個月后，國民政府宣布南方各省(瓊崖除外)的紅軍和游擊隊改編為國民革命軍陸軍新編第四軍。然而，八路軍、新四軍番號的由來卻頗費周折。

　　西安事變結(jié)束了10年內(nèi)戰(zhàn)，促成了第二次國共合作。第二次國共合作的實質(zhì)是兩黨的軍隊合作抗日。毛澤東為首的黨中央吸取了第一次國共搞黨內(nèi)合作的教訓(xùn)，確定了第二次國共合作中獨立自主的方針，即在保存與鞏固革命武裝、保證黨對軍隊絕對領(lǐng)導(dǎo)的原則之下，“改變番號與編制以取得合法地位”，壯大和發(fā)展人民武裝。紅軍要合法化，就要整編，整編就要有番號。蔣介石卻遲遲不愿給番號。因為與孫中山主動實行國共合作相比，蔣介石同意第二次國共合作卻是出于被逼無奈。雖然西安事變中蔣介石接受了“停止剿共，聯(lián)合紅軍抗日，共產(chǎn)黨公開活動”等6項條件，但實質(zhì)上，蔣介石消滅共產(chǎn)黨的決心一直沒變。他想通過“合作”實行軍令、政令統(tǒng)一，剝奪共產(chǎn)黨對軍隊的領(lǐng)導(dǎo)權(quán)(人事權(quán))，達(dá)到收編紅軍，進而消滅共產(chǎn)黨的目的。紅軍整編后的領(lǐng)導(dǎo)權(quán)問題，始終是國共兩黨合作抗日談判的焦點。

　　1937年2月中旬至3月上旬，周恩來等赴西安，同國民黨就紅軍改編和開赴抗日前線問題進行談判，提出：“紅軍改名為國民革命軍”，組成一路軍，設(shè)總指揮部，配正副總司令，下轄4個軍、12個師、36個旅、108個團，軍官由延安派。而國民黨只給2個師、8個團的編制，不設(shè)軍和總指揮部，除師長外，其他軍官由南京配備，直屬國民黨軍政委員會領(lǐng)導(dǎo)。雙方圍繞人員編制和領(lǐng)導(dǎo)權(quán)問題僵持不下。此時，毛澤東致電周恩來：“只要蔣介石同意改編紅軍，就是我們的一大勝利。”中共再作讓步。3月8日，談判達(dá)成5條意見，上報蔣介石審批。其主要內(nèi)容是：紅軍改編為國民革命軍，服從國民政府及蔣介石統(tǒng)一指揮。其編制人員按國軍同等待遇。編為3個師，計6個旅12個團及直屬隊共4.5萬人。設(shè)總指揮部，干部由中共推選。史稱“三八協(xié)議”。但沒想到這個由蔣介石指導(dǎo)下產(chǎn)生的協(xié)議，蔣又反悔，不同意了，談判又回到了起點。

　　3月下旬至4月初的第2次會談、5月2日至14日的第3次會談，蔣介石依然從控制、取消共產(chǎn)黨對紅軍的領(lǐng)導(dǎo)權(quán)出發(fā)，先是同意改編為3個師，設(shè)總部，軍官由延安派，但總司令由蔣委派；后又提出紅軍師以上干部全部出洋，半年之后回國重新安排，師副職由國民黨派。毛澤東、朱德離開紅軍到國民政府中“做事”。中共堅持對紅軍改編后的領(lǐng)導(dǎo)權(quán)，反對國民黨派人到部隊任職。

　　就在國共談判進行不下去的時候，盧溝橋事變爆發(fā)了。第二天，中共通電全國：“平津危急！華北危急！中華民族危急！只有全民族實行抗戰(zhàn)，才是我們的出路！” 當(dāng)日，紅軍將領(lǐng)致電蔣介石請纓殺敵，“誓與日寇決一死戰(zhàn)”。7月17日，周恩來到廬山同蔣介石舉行第4次會談。由于蔣介石幻想日本人不擴大事態(tài)和再次媾和，談判無果，但全國的抗戰(zhàn)形勢使紅軍的整編不能再拖下去了。毛澤東在命令部隊云陽集中做好自行整編準(zhǔn)備的同時，積極開展統(tǒng)戰(zhàn)工作，他親筆給蔡元培等70 余名學(xué)者寫信，通報兩黨會談情況和紅軍急于上前線的決心。年近古稀的蔡元培趕赴南京，絕食靜待3天，逼蔣答復(fù)紅軍改編。8月上旬，周恩來到南京參加國防會議并舉行兩黨第5次談判，期間拜會了馮玉祥等國民黨地方實力派，闡明了共同抗日和改編紅軍的原則立場，使兩黨半年會談的真相大白于天下。

　　馮玉祥以辭副委員長相勸蔣介石同意紅軍編3個師。蔣介石深知不同意共產(chǎn)黨的整編方案，紅軍上不了前線，自己罪責(zé)難逃；給了紅軍番號，讓其名正言順地抗日又無異于放虎歸山。在內(nèi)外壓力下，蔣介石表面答應(yīng)給紅軍番號盡快讓其改編，可肚子里仍然盤算著如何消滅共產(chǎn)黨。談判伊始，國民黨軍政委員會部長黃紹竑和副參謀長白崇禧提出“黃白案”：八路軍以2個師由渭南上車，經(jīng)風(fēng)陵渡、同蒲路至代縣附近下車，到蔚縣一帶集中。另一師沿隴海路轉(zhuǎn)平漢路，在徐水下車，到冀東玉田、遵化一帶，開展游擊戰(zhàn)爭。毛澤東看后輕蔑地一笑：“胃口不小啊，他們這是想吃掉我的整個紅軍??！” “黃白案”遭到拒絕。談判再被擱置。

　　8月13日，日軍大舉進攻上海。一直斷尾求生的蔣介石有點恐慌了?！熬乓话耸伦儭焙?，東北、華北喂不飽侵略者，這次日本直掐咽喉。江浙是蔣介石發(fā)家之地，也是英美等國在華重要利益所在地，非東北、華北可比。如今日本人打上海，要抄老家、斷后路了。蔣介石再三權(quán)衡后，終于放棄了“收編”的企圖，國共會談出現(xiàn)了轉(zhuǎn)機。蔣介石在調(diào)動國軍淞滬會戰(zhàn)的同時，同意“三八協(xié)議”。紅軍整編后的番號是桂系空出的第八路軍，3個師的番號則是吃敗仗被撤銷的東北軍115、 120、129師。

　　8月25日，中共中央軍委宣布紅軍改編為八路軍，設(shè)總指揮部，朱德、彭德懷任正副總指揮。115師師長林彪，120師師長賀龍，129師師長劉伯承，全軍編制4.5萬人。為加強黨對軍隊的絕對領(lǐng)導(dǎo)，成立前方軍委分會，以朱德、彭德懷為正副書記。軍委強調(diào)：“各師改編為國民革命軍后，必須加強黨的領(lǐng)導(dǎo)，保持和發(fā)揚十年斗爭的光榮傳統(tǒng)，堅決執(zhí)行黨中央與軍委會的命令，保證紅軍在改編后成為共產(chǎn)黨的黨軍，為黨的路線及政策而斗爭，完成中國革命之偉大使命?！?/p>

　　中共中央在針對八路軍領(lǐng)導(dǎo)權(quán)的同時，對新四軍整編中的領(lǐng)導(dǎo)權(quán)也同樣重視。葉挺擔(dān)任軍長的過程和新四軍番號的由來就說明了這一點。

　　廣州起義失敗后，葉挺流亡國外，“九一八事變”后到澳門居住。“七七事變”后，他結(jié)束流亡回到國內(nèi)。“八一三事變”后，葉挺向蔣介石提出為了抵抗日本侵略，“讓我來集合仍留在南方的紅軍和改編這些軍隊”的建議，并說改編后番號叫“新四軍”。蔣介石接受了葉挺的建議，番號則得到了國共兩黨的認(rèn)可。蔣介石認(rèn)可“新四軍”，是他任總司令的北伐軍中有個第四軍。毛澤東認(rèn)可“新四軍”，是他創(chuàng)建人民軍隊的第一個軍是紅四軍。第一次國共合作北伐，北伐的8個軍中第四軍共產(chǎn)黨員最多、戰(zhàn)斗力最強。共產(chǎn)黨員葉挺任第四軍直屬獨立團團長。1926年8月下旬，在進攻湖北重鎮(zhèn)汀泗橋和賀勝橋戰(zhàn)役中，面對吳佩孚3萬余精銳主力，葉挺獨立團的2000多名勇士勇猛血戰(zhàn)。1927年1月15日，武漢的粵僑聯(lián)歡社將精心鑄造的一巨型鐵盾贈送給第四軍將士。該盾正面中央鑄有“鐵軍” 兩個豎寫的大字，鐵盾右上方題“國民革命軍第四軍全體同志偉鑒”。因鐵軍“獨負(fù)盛名、戰(zhàn)績輝煌”，朱德、毛澤東井岡山會師后的第一支部隊合編為“中國工農(nóng)革命軍第四軍”，成為中共第一軍。葉挺提議把紅軍游擊隊改編為新四軍，就是希望繼承“鐵軍”和紅四軍的優(yōu)良傳統(tǒng)。

　　毛澤東雖認(rèn)可“新四軍”這個番號，但對葉挺改編南方紅軍游擊隊卻不完全放心。因葉挺已不是共產(chǎn)黨員，所以沒有推選葉挺為軍長人選，而中共推薦的其他人選，國民黨反對。國民黨隨之提出由陳誠或張發(fā)奎指揮“新四軍”，中共不同意。國共兩黨在南方紅軍游擊隊改編后由誰指揮這支抗日武裝相持不下。9月28日，蔣介石突然單方面委任葉挺為新四軍軍長。在蔣介石看來，葉挺在國外過了10年流亡生活，已脫離共產(chǎn)黨且失去了共產(chǎn)黨信任，想乘機把葉挺拉過去，通過葉挺把紅軍游擊隊抓在自己手里。

　　中共中央沒有立即同意葉挺就任新四軍軍長，因為葉挺長期寓居海外，雖然歸國后見到周恩來時有一個表態(tài)，但中央對他的政治態(tài)度和立場還缺乏全面掌握，需要有一個考察了解的過程。10月9日，毛澤東致電正在南京同國民黨談判的博古和葉劍英，詢問葉挺是否愿意恢復(fù)黨籍或完全接受黨的領(lǐng)導(dǎo)，而不受國民黨的干涉，并是否愿意到延安來一趟。葉挺獲知后明確表示，愿意接受中國共產(chǎn)黨的領(lǐng)導(dǎo)，并決定赴延安。

　　10月12日，國民政府軍事委員會宣布，南方8省14個地區(qū)(不含瓊崖)的紅軍和游擊隊，改編為國民革命軍陸軍新編第四軍，軍長葉挺、副軍長項英。中共認(rèn)可葉挺任新四軍軍長，同時決定成立以項英、陳毅為正副書記的軍委新四軍分會，以加強黨對新四軍的領(lǐng)導(dǎo)。

　　11月3日，葉挺到達(dá)延安，受到熱情歡迎，毛澤東致詞：“我們今天為什么歡迎葉挺軍長呢？因為他是大革命時代的北伐名將，因為他愿意擔(dān)任我們新四軍軍長，因為他贊成我黨的抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線的政策，所以我們歡迎他?！比~挺激動地說：“同志們歡迎我，實在不敢當(dāng)，革命好比爬山，許多同志不怕山高，不怕路難，一直向上走。我有一段爬到半山腰又折回去，現(xiàn)在又跟上來。今后，一定遵照黨所指示的道路走，在黨和毛主席正確領(lǐng)導(dǎo)下，堅決抗戰(zhàn)到底。”

　　11月9日，葉挺告別延安回到武漢。12月25日，新四軍軍部在漢口成立。1938年1月移駐南昌，2月部隊開始集結(jié)整編。全軍1.03萬人，編為4個支隊：第1支隊司令員陳毅，第2支隊司令員張鼎丞，第3支隊司令員張云逸，第4支隊司令員高敬亭。

　　改編結(jié)束后，新四軍向皖南、皖中集結(jié)，整訓(xùn)后開赴華中敵后開展抗日游擊戰(zhàn)。

　　葉挺懷揣蔣介石的委任狀，身穿國民黨的將軍服，但一直白皮紅心，對共產(chǎn)黨忠貞不渝。皖南事變被俘，蔣介石軟硬兼施、威逼利誘，葉挺信念不改，出獄后的第一個要求是重新入黨，后因飛機失事犧牲。受到毛澤東等中央領(lǐng)導(dǎo)的高度評價。

　　第一次國共合作，共產(chǎn)黨員以個人身份參加國民黨，兩黨共同組織北伐，北伐成功了，蔣介石卻背叛革命，殺了共產(chǎn)黨個措手不及，第一次大革命失??；第二次國共合作中，共產(chǎn)黨既堅持統(tǒng)一戰(zhàn)線又堅持獨立自主的原則，使黨領(lǐng)導(dǎo)的人民軍隊——八路軍、新四軍合法生存發(fā)展?？箲?zhàn)勝利了，蔣介石又故技重演，妄圖3個月消滅共產(chǎn)黨，但毛澤東早有準(zhǔn)備，蔣介石的陰謀失敗了?？梢哉f，沒有紅軍改編八路軍、新四軍的成功，就不可能打敗蔣介石建立新中國！（王志剛）