立志報國　加入“飛虎隊”抗日

1918年，吳其軺出生在閩清縣十五都一個鄉紳家庭，是家里的第十個孩子。父親吳鑾仕重視教育，膝下孩子都接受了高等教育。

原本他的理想是當一名教師，1936年，吳其軺正在青島讀師范大學。但是大街上的一則黃埔軍校筧橋中央航校招生的告示，徹底改變了他的命運。他疾書回閩，希望父親批準他投筆從戎，“只想殺敵報國，奪回東三省”，并不等父親回信就毅然從師范大學退學。當時懷抱“航空救國”的有志青年為數眾多，能考上航空學校，可謂百里挑一，18歲的吳其軺考上了。

1941年2月，吳其軺被分配到成都鳳凰山機場驅逐機總隊，任飛行員。同年6月22日，吳其軺駕駛一架沒有戰斗能力的教練機飛到嘉陵江口的時候，遭遇4架日本戰機，被擊中后落水。消息傳回后，戰友們以為他犧牲了，含淚分光了吳其軺留在宿舍的物品，但吳其軺大難不死，被當地村民救起。

這次空難，吳其軺身中3彈，坐骨神經被打斷，左腿終身傷殘。醫生表示，吳其軺以后行走都困難，他不信，每天咬牙做幾百個仰臥起坐和俯臥撐，又重新站立行走。1942年，中方空軍第五大隊與美軍“飛虎隊”合作，成立中美空軍混合團，吳其軺以優異的飛行成績入選。這一年，日軍攻占中緬邊境，完全切斷國際援華物資運輸線，中美軍方決定開通空中航線，即著名的“駝峰航線”。

這條世界上最危險的航線，吳其軺飛了4趟，晚年仍對該航線之險記憶猶新。吳其軺曾回憶說，當時飛機性能差，最大飛行高度不超過7000米，飛機只能在山峰之間穿行，稍有差池就會撞機身亡；他每次飛行駝峰航線，都做好犧牲的準備。

基于他卓著的戰功和高超的飛行技術，盟軍授予他“飛行優異十字勛章”和“航空獎章”，此外，國民政府還授予他17枚勛章，擢升為中校。