到過新疆的人一定知道維吾爾木卡姆。她被譽為“維吾爾音樂的脊梁”、“打開維吾爾族文化的金鑰匙”。維吾爾木卡姆藝術(shù)是新疆維吾爾自治區(qū)分布最廣、涉及人群最多、影響最大的集歌、舞、樂于一體的大型綜合藝術(shù)形式。

2005年，新疆維吾爾木卡姆藝術(shù)入選聯(lián)合國教科文組織公布的第三批“人類口頭和非物質(zhì)遺產(chǎn)代表作”名錄。日前通過的《新疆維吾爾自治區(qū)維吾爾木卡姆藝術(shù)保護條例》已于10月1日正式實施。這是新疆為保護非物質(zhì)文化遺產(chǎn)出臺的一部單項法規(guī)。《條例》讓木卡姆的管理和保護邁入了歷史新紀(jì)元。

曾經(jīng)的木卡姆，一度瀕臨滅絕。由于體系龐大，詞義深奧，曲牌綿長，維吾爾族木卡姆流傳下來極為不易。而木卡姆師徒相傳、口傳心授的傳承形式，也增加了其抵御歲月侵蝕與耗散的難度。據(jù)說，在新疆解放之初，全疆只有一位70多歲的藝人能完整地吟唱“十二木卡姆”。新中國成立后，木卡姆多次被挖掘保護，但由于自身的特殊性、觀眾流失、年輕人沒興趣、傳承人衰老等種種原因，木卡姆的發(fā)展和傳播仍然困境重重。

和木卡姆一樣，很多依靠心口相傳的非物質(zhì)文化遺產(chǎn)保護狀況不容樂觀。有統(tǒng)計指出，單就我國戲曲而言，1949年統(tǒng)計時為360種，1982年統(tǒng)計為317種，而2004年再次統(tǒng)計時發(fā)現(xiàn)，大陸現(xiàn)存戲劇品種僅為260種左右。短短的60年間，損失了傳統(tǒng)劇種134種，占戲劇品種總量的35%。