最近，蓋茨和巴菲特向巨富們發起倡議，將半數以上的個人財富捐獻給慈善事業。至今，美國已有40位億萬富翁或家庭響應這一捐贈承諾。

慈善捐款者對弱勢人群的關懷和社會責任感，體現了一種高尚的美德。人們很自然地將中美兩國的巨富作比較，焦點往往集聚在巨富本人素質的差異上。不可否認，個人素養上的差別導致慈善行為差異，這種素養體現了教育、生活環境和經歷等因素在一個人身上的影響和沉淀。

然而，捐款行為本身不僅體現了一種美德，也體現出一種智慧，一種對財富作用深刻理解的智慧。對于巨富本人來說，巨額財富已經無法給他們帶來更多的物質滿足。正如巴菲特所說，他財富的百分之一就足夠享用了。經濟學的邊際效用遞減規律在財富上一樣起作用，而貪得無厭只代表著一種愚蠢。根據需求層次理論，當人們的基本物質需求得到充分滿足時，人們的精神需求、自我實現需求變得更為重要。將財富捐出來用于更有價值的地方，有助于實現更高級的個人發展和精神需求。而將財富過多地留給后代，反而會使他們失去實現個人價值的動力和進取精神，甚至可能導致他們的墮落和頹廢。因此，巨富的慈善捐款體現了既利己又利人的財富使用智慧。

捐款行為本身不僅體現了一種美德，還體現著一種文化。我在美國生活多年后深刻體會到，各種募捐活動是人們日常生活中如影相隨的一個組成部分。有一次為了查一個材料，我上了奧巴馬競選總統的網站。結果便不斷地收到奧巴馬競選團隊的征集捐款來信，包括最近總統夫人米歇爾征求為奧巴馬生日賀卡簽名的來信。奧巴馬競選總統成功，在很大程度上依靠了廣大網民的小額捐款。不僅政治活動離不開捐款，只要在美國上過大學，那你這輩子就逃不脫每年學校寄給校友的募捐來信和電話。只要你去教堂做禮拜，募捐的箱子就會傳遞到你的手中。美國孩子從小就參加各種募捐活動，學校舉行的各種活動也要依靠家長捐款，而學會籌款是孩子的一個重要本領。在工作單位里，同事之間各種各樣的慈善捐款活動應接不暇。除了捐款之外，捐獻各種物品（包括食品、衣物，甚至汽車）和捐獻業余時間做志愿者都非常普遍。因此，慈善是一種根植于人們日常生活的文化。