但是，歷史告訴我們，中國自明代開始由盛轉衰，當時據統治地位的、專門研究心性的理學要負重要責任。所以，明末出現了一批清醒的學者，主張搞學問要有助于國家社會，提倡經世致用。他們嘲笑理學家們是一些“無事袖手談心性，臨危一死報君王”廢物簍子。但在西方，自文藝復興以來，拋棄了專門談心性神學的經院哲學，轉而研究實用的學問，科學研究蔚然成風，才有了后來的崛起，對于我們來說，也才有了后來的鴉片戰爭和八國聯軍攻入北京。有人說這些都是過去的事情了，提它干嘛，現在誰還會打上門來？不然。全球化時代的本質是全球合作加全球競爭。當今世界是一個列國紛爭的時代，一個群雄并起的時代，優勝劣汰的挑戰比任何時候都現實。這是不可避免的，因為世界畢竟還沒有大同，每一個國家都是一個獨立的核算單位，本單位的強弱、貧富、盛衰關乎單位內每一個成員的福祉甚至身家性命。不要聽西方人譴責民族主義，其實任何一個國家都奉行民族主義，都在謀求本國、本民族的利益。美國人在形勢對自己有利的時候大力倡導自由貿易，當自由貿易對自己不利的時候就搞貿易保護主義，這不是民族主義又是什么呢？現在，國人都在期盼中華民族的崛起，為什么？不僅僅是光榮、解氣，其中有重大利益在。常在國門外走動的人都有深切的體會，崛起意味著在世界上占據有利的競爭位置，意味著國家的競爭力，意味著國力的增強，意味著我們這個核算單位的財富，也自然意味著中國人的幸福、體面和尊嚴。我們有什么理由不調動一切因素為崛起這個民族目標服務呢？“人無遠慮，必有近憂。”且不說國家的競爭力可能帶來的利益，如果不迅速壯大起來，連固有的利益都可能丟掉。新疆有分裂勢力，西藏有分裂勢力，臺灣也有分裂勢力。此外，菲律賓、馬來西亞和越南等國都覬覦著我國南海一部分領土。在所有這些勢力的背后，都有美國和歐洲大國的影子。印度有相當一部分人在和中國較勁，背后也是利益爭奪。如果沒有強大的國力，這些合法利益能保住嗎？我們有什么理由“袖手談心性”呢？

為我們這個核算單位的利益計，弘揚傳統文化應該為現代化服務，為民族振興服務。傳統文化應該是用的，不是玩的。服務有兩個方面。一個方面是改造我們的文化，為國家的現代化提供文化支撐。另一個是增強中華文化的國際影響力，也就是增強軟勢力。其背后也蘊藏著巨大的物質利益。