如果你以為這只不過是一臺簡單的藏書400冊的自助“借書機”，那就錯了。原來，自助圖書館并非一個孤立的服務終端，而是與深圳圖書館的龐大資源實行了聯網。當記者隨同工作人員參觀了自助圖書館的服務后臺之后，才看到了“自助圖書館”的全部真面目：一面約15平米見方的辦公室墻上，掛著一幅反映每臺自助圖書館借還書實時情況的超大液晶顯示屏。工作人員時刻監控著每個自助圖書館的藏書數量、辦證情況等信息。當某個自助圖書館的藏書不足、遇到故障或遭到破壞時，相應的區塊就會亮起警報。工作人員告訴記者，這個后臺每天24小時有人值班，以保證自助圖書館的全天正常運行。

深圳為何要開發自助圖書館呢？深圳圖書館館長吳晞告訴記者：一句話，就是為了滿足讀者公開、方便、免費閱讀的需要。深圳人愛讀書全國聞名。每到周末和節假日，深圳圖書館都會“爆滿”。日均近萬人的入館人數，使深圳新修建的圖書館的接待能力已經完全“飽和”。另外，讀者如果要到圖書館借書還書，往往路途上就要折騰幾小時。

吳晞還告訴記者，正在全力打造“圖書館之城”的深圳，僅目前深圳圖書館的藏書就達300余萬冊，每年還以30萬冊的速度在增長，至2010年，全市公共圖書館藏書總量將遞增至1800萬冊。如何將這樣龐大的圖書資源送到市民手中，讓圖書資源真正流動起來？這的確是個難題。因此，無論是讀者還是圖書館的工作人員，都在呼喚產生一種全新的圖書館服務模式。

24小時自助圖書館的研制和誕生，為解決這道難題找到了一把金鑰匙。

據了解，自助圖書館自2008年4月投入運行以來，截至2009年10月底，已累計辦理讀者證1萬張，服務讀者50多萬人次，共處理文獻100多萬冊。在未來的一年里，深圳的自助圖書館將由目前的40臺增加到300臺。屆時，只要是居住在深圳的居民，都可以隨時隨地免費享受到借書讀書的樂趣。

“文化”攜手“科技”實現的革命

不少參觀了深圳自助圖書館的專家認為，自助圖書館的有效應用是對傳統圖書館建設和服務的創新與革命。

首先，這是一場圖書館建設模式的革命。自助圖書館建設成本低，部署靈活，設備生產僅需一周，布點吊裝最快一天完成。吳晞館長給記者算了一筆賬：“建一個功能齊全的小型圖書館，光是找個100平米的房子都要花費不少資金。而一臺自助圖書館成本約40萬元，占地僅6到10平米，而且不需要專門找地，街頭、企業、商店、社區內都可以找到邊邊角角的空間設立自助圖書館。維持一個圖書館的費用與維持自助圖書館的費用更相去甚遠。”因此，吳晞認為，自助圖書館是一種節約型、經濟型、方便型的模式，它代表了現代圖書館發展的一個方向。