英國是世界鐵路的發祥地，1814年斯蒂芬森發明了蒸汽機車，1825年英國開創了世界鐵路運輸的先河。在180多年的發展歷程中，英國鐵路創造過輝煌的歷史，也經歷過慘痛的教訓。在鐵路公司私有、國有、再私有的發展過程中，英國政府對確保鐵路安全工作進行了一系列改進，并出臺了完善設施、加強監管和善后處理等三大舉措，意在將鐵路打造成一種更便捷、更高效、更安全的交通運輸工具。

　　完善設施，是確保鐵路安全的重要途徑。由于歷史悠久，英國不少鐵路設施比較陳舊。另外，由于時代的進步，公路和航空運輸迅猛發展，鐵路運輸的作用有所下降，對鐵路的改造也就相對滯后。但鐵路在英國整個運輸行業中仍占有很重要的地位。英國交通部新聞官保羅·卡特告訴記者，英國鐵路2006年載客量超過10億，占各種運輸工具載客總量的7％。為了進一步加強鐵路的功能，英國政府目前正在實行一項耗資100億英鎊的計劃，著力對全國鐵路網進行全面改造。

　　加強監管，是英國保證鐵路安全的重要手段。近年來，英國政府加強了鐵路的安全監管，收到了良好效果。保羅·卡特說，目前負責鐵路安全的主要有四個監管機構：一是鐵路監管局，是鐵路行業的一個獨立的監管機構，主要負責管理和執行各項鐵路安全法規；二是鐵路安全與標準委員會，這一鐵路部門組建的行業機構，負責改進鐵路設施，并執行一系列安全措施；三是交通部鐵路事故調查局，有權對任何鐵路事故進行調查；四是交通警察局，負責調查恐怖事件和惡意破壞案件。一旦發生事故，首先介入調查的是交通部事故調查局，如果確定為恐怖事件或是惡意破壞案件，那就是刑事案件，由交通警察局負責調查，有時還會考慮是否請求城市警察局提供協助。

　　善后處理，是多渠道承擔理賠責任。鐵路每天都要運行，出現事故在所難免。重要的是如何避免和減少事故。發生事故，要妥善處理。英國鐵路發生事故之后，首先是進行全面詳細的調查，其中必不可少的一項內容是查清事故責任。如果是鐵路信號失靈造成的事故，就應由鐵路網線公司負責賠償；如果是由于司機失誤造成的事故，則由列車經營公司進行賠償，等等。另外，由于鐵路有關公司都購買了保險，英國人大多數也購買旅行保險，因此，一旦事故發生，尤其是造成人員傷亡的事故，善后的費用多由保險公司承擔。這樣，無論是鐵路公司、受害者家庭，還是政府有關部門，都大大減輕了負擔。英國鐵路事故善后處理少有無人負責或爭執不下的情況，確實有難以決斷的案例，最后還可以通過法院裁定。（記者 王如君）

責編：蔡意