在英吉利海峽中，有一個(gè)名叫薩克島的奇特小島，這是世界上最后一個(gè)獨(dú)立的封建王國(guó)。在那里，一位年長(zhǎng)的“領(lǐng)主”統(tǒng)治著島上的居民。如今，這個(gè)奇異的世外桃源即將擁抱民主制度，一種古老的生活方式可能將永遠(yuǎn)作古。

廢除封建制度晚了500年

　　約翰·邁克爾·鮑蒙特就是這樣一位不同尋常的“領(lǐng)主”。這位79歲的前飛機(jī)工程師看上去和任何其他一位七十來(lái)歲的老者很相像———他喝茶，料理花園，閑逛。盡管他是如此的和藹，但他是世界上最后一個(gè)獨(dú)立的封建王國(guó)的世襲最高統(tǒng)治者。

　　薩克島長(zhǎng)4.8公里，寬1.6公里，離法國(guó)海岸40公里。作為該島的領(lǐng)主，鮑蒙特的地位是讓人羨慕的。自從1565年英國(guó)女王伊麗莎白一世將該島賜予貴族赫里爾·德·卡特雷以來(lái)，領(lǐng)主們一直統(tǒng)治著這片礁石島嶼。

　　鮑蒙特現(xiàn)在每年只要向英國(guó)交納1.79英鎊，就能“永遠(yuǎn)”保住該島。作為回報(bào)，領(lǐng)主擁有批準(zhǔn)薩克島人購(gòu)買和銷售住宅的特權(quán)；他還有權(quán)從每一宗土地交易中提取1／13的所得稅。

　　不過(guò)鮑蒙特?fù)碛刑貦?quán)的日子已經(jīng)不多了。今年，島上的成人將頭一回走向投票站，一人投一票，選出28名新的“最高法庭”成員。薩克島將成為一個(gè)民主政體。

拖拉機(jī)是最快捷的交通工具

　　任何一位初次來(lái)到薩克島的人很快會(huì)意識(shí)到，這里的生活節(jié)奏緩慢。實(shí)際上，前往薩克島的行程就是一個(gè)放慢節(jié)奏的過(guò)程：你要先坐飛機(jī)到根西島，然后換乘的士到圣彼得港，再坐45分鐘的輪渡，最后乘坐一輛由拖拉機(jī)牽引、被稱為“蛤蟆架”的客運(yùn)掛車，從薩克島的港口來(lái)到被當(dāng)?shù)厝朔Q為“村里”的地方。

　　拖拉機(jī)是島上速度最快的交通工具，因?yàn)樗_克島超出海平面只有30.5米，地勢(shì)凸凹不平。島嶼周圍大多是犬牙交錯(cuò)般的懸崖。

　　在薩克島的中心，也就是“大道”上，有個(gè)“小商店”。“大道”的盡頭有一座兩監(jiān)室的牢房，不過(guò)它更多的是被用來(lái)供游客過(guò)夜，而不是接納犯人。

上訴者要“高聲鳴冤”

　　薩克島有著奇特的法律條文。在覺(jué)得自己受了委屈或是受到了某種攻擊時(shí)，薩克島人可以有權(quán)動(dòng)用那本古老的法令全書，讀出“高聲鳴冤”章節(jié)。

　　“申冤”者可以單膝下跪，將自己的帽子投到地上，用諾曼底口音的法語(yǔ)祈禱說(shuō)：“攻擊方立即停止他所做的事情。”與此同時(shí)，“申冤”方會(huì)向島上的法庭提起正式的控訴。

　　如果能看到薩克島人援引“高聲鳴冤”法令，那會(huì)是件很有意思的事，但這幾乎是不可能的了——這一慣例最后一次被引用，已經(jīng)是在36年前了。當(dāng)時(shí)，一堵花園圍墻引起了一起小糾紛。

領(lǐng)主享有奇特權(quán)力

　　領(lǐng)主鮑蒙特住在一幢17世紀(jì)的石結(jié)構(gòu)莊園宅邸內(nèi)。這幢宅邸有漂亮的花園，很讓旅行者們著迷。在書房里，懸掛著最近來(lái)訪的英國(guó)王室成員的照片。查爾斯王子也曾在領(lǐng)主的宅子里住宿過(guò)。

　　薩克島及其古老的生活方式現(xiàn)在仍能激起人們的興趣。比如，領(lǐng)主被授予一些其他島民享受不到的奇特特權(quán)——有權(quán)養(yǎng)一只沒(méi)有閹割的狗；有權(quán)養(yǎng)鴿子；有權(quán)保有被海浪沖到島上的漂浮物。

　　除了保留著一些有趣的習(xí)俗之外，領(lǐng)主究竟干些什么事情呢？鮑蒙特說(shuō)：“我的職責(zé)是必須任命島上的官員。”鮑蒙特要任命全島最關(guān)鍵的管理職位——管家（該職位現(xiàn)在由一位名叫雷格的前軍官把持著）、民事和刑事法官、秘書、司庫(kù)。領(lǐng)主同時(shí)還是全島多種事務(wù)的總聯(lián)絡(luò)人。

　　除此之外呢？“如果出現(xiàn)了這些官員無(wú)法處理的問(wèn)題，或者這些官員出問(wèn)題了，我就必須采取措施。比如，在起重機(jī)掉進(jìn)港口時(shí)，我們就要將它拖到根西島。”

　　責(zé)編：閩海滄龍